« Vous êtes fou… »
Yver eut un petit rire à cette remarque de Dorianna quand elle rengaina son épée.
-On me le dit souvent. Des fois, je m'en remet.

Elle semblait retrouver sa bonne humeur. Il était étonné, agréablement. Il retrouvait cette frimousse qui l'avait charmé à un point qu'il ne pensait pas possible. Qu'elle lui avait manqué... horriblement manqué.
Elle tourna le dos pour pousser un cri puis expliqua qu'elle ne voulait pas fuguer, mais s'enfuir vers l'aventure!
Yver leva les yeux au ciel, faussement désespéré.
-La différence est flagrante, en effet... elle l'est tellement que, d'ici, je ne la vois pas!

Elle n'était plus certaine de vouloir partir. Yver eu un soupir rassuré. Il était arrivé à lui faire entendre raison. Elle avait retrouvé son caractère enjoué.
-Ma piètre confiance? J'ai confiance... dans le fait que vous alliez vous aventurer dans les ennuis. Fit-il avec une mine choquée.

« Quel dommage que j’aie hérité du caractère têtu de ma mère… »
Cette phrase le fit sursauter! Toute mention à Dame Thelvan provoquait des mini-crises de paralysie effrayées chez Yver. A croire que Dorianna le savait vu qu'elle profita du choc pour rapidement détaler!

Yver mit quelques secondes pour revenir à lui, Dorianna avait une bonne trentaine de mètres d'avance!
-La sale petite... Grinça le noble. Lâchant son arbalète, il se lança à sa poursuite!
Elle dévalait les escaliers et avait un étage d'avance quand il arriva au sommet de ceux-ci:
-Revenez immédiatement! Tenta-t-il dans la célèbre et inutile technique du cri chuchoté!

Il sortit du château et vit une ombre, surement elle, contourner l'édifice pour se ruer aux écuries.
Le souffle un peu entamé par cette descente rapide, il secoua la tête. Il avait envie de l'étrangler, cette petite... certes, Il ne l'admettait pas sur le coup, mais cette course-poursuite lui plaisait énormément.
-Rhhaaa! C'est pas vrai! Elle va me tuer... ou me faire tuer! Ça dépendra! Ragea-t-il à lui-même avant de continuer sa course vers les écuries à son tour.

Il entra dans les écuries et vit la jeune femme s'apprêter à passer les mors à un superbe cheval. Il lui fonça dessus, l'enserrant par la taille, la souleva de terre pour continuer sa course et s'écraser ensemble dans un tas de foin!

Profitant du fait qu'elle ne s'attendait pas à une telle attaque, il la plaqua sur le dos, les mains de part et d'autres de sa tête afin de l'empêcher de se débattre, la regardant droit dans les yeux.
-Vous... êtes... la pire... timbrée... que j'ai... jamais rencontré! Vous le... savez... ça? fit-il en essayant de reprendre son souffle.
Il n'en croyait pas un mot... ou peut-être si... en partie... il ne savait plus. Il observait le visage de Dorianna, les cheveux en bataille, mais qui formaient une magnifique couronne. Le temps sembla se figer, il se dit qu'elle était folle à lier, incroyablement belle, à enfermer dans un donjon et jeter la clé, mais c'était drôle, si le monde ne la tuait pas, il s'en chargerait, lui, ses yeux... Tout s'emmêlait dans sa tête. Il réalisa leur proximité que trop tard, lorsqu'il réalisa qu'il était en train de l'embrasser.

Dorianna était arrivée devant sa jument, le souffle court, et risqua un regard derrière elle; aucune trace d’Yver. Elle sentit un pincement au cœur en s’apercevant que le Baron ne l’avait finalement pas suivi; il ne lui restait donc qu’à fuir. Pendant sa course, le masque d’Angus avait glissé et il la gênait. La jeune noble décida donc de le lever sur le dessus de sa tête, mais de ne pas s’en départir; il lui serait utile pendant son voyage. Elle était en train de passer le mors à sa jument lorsqu’elle entendit des bruits de pas; un sourire illumina son visage malgré ce sentiment de fausse peur qui lui tordait les entrailles; son prédateur venait de la retrouver. Néanmoins, elle n’eut pas le temps de réaliser la vitesse à laquelle Yver arrivait, ni quelles étaient ses intentions, et lorsqu’il la souleva de terre pour poursuivre sa course jusqu’à ce qu’ils tombent tous deux dans un tas de foin, Dorianna poussa un petit cri de surprise alors que ses doigts lâchaient le mors de sa jument.

La jeune noble se retrouva rapidement étendue sur le dos, les mains retenues par Yver afin qu’elle ne puisse se débattre. Dans sa chute, Dorianna avait perdu le masque d’Angus ainsi que le chapeau sous lequel elle avait caché ses cheveux, libérant ceux-ci qui étaient encore humides du bain qu’elle avait pris plus tôt; elle y retrouverait de la paille pendant des jours! Elle tentait de reprendre son souffle, mais l’exercice était plus difficile; elle riait en même temps. « Vous... êtes... la pire... timbrée... que j'ai... jamais rencontrée! Vous le... savez... ça? ». Le Baron de Kaflan se trouvait au-dessus de Dorianna, le regardant droit dans les yeux; il était si beau et Dorianna reconnaissait dans son regard ce qui l’avait tant troublée chez Angus.

Le temps sembla ralentir alors que Dorianna voyait le visage d’Yver approcher du sien. Son cœur battait si fort qu’elle avait la sensation qu’il sortirait de sa poitrine pour rejoindre celui du Baron. Il s’approchait toujours et lorsque la jeune noble ferma les paupières, elle sentit les lèvres d’Yver se poser sur les siennes. Une explosion  de papillons secoua son ventre alors qu’un frisson agréable parcourait son corps en entier. Si Dorianna avait souvent imaginé la sensation d’un baiser en lisant des histoires d’amour, jamais elle n’avait imaginé que cela pouvait être si agréable. Yver l’embrassait tendrement et jamais elle n’aurait voulu que ce baiser prenne fin. Malheureusement pour la jeune femme, toute bonne chose avait une fin et lorsqu’elle sentit les lèvres du Baron s’éloigner légèrement des siennes, Dorianna ouvrit lentement les yeux et s’aperçut que ceux-ci s’étaient remplis de larmes. Elle aurait voulu retenir le Baron, mais ce dernier tenait toujours ses mains, l’empêchant de bouger.

La respiration de Dorianna était toujours saccadée, mais la cause n’était plus la poursuite dans le manoir des Thelvan. « J’ai cru que vous ne m’empêcheriez pas de partir… » murmura-t-elle en repensant à l’instant qui précéda l’arrivée fracassante d’Yver dans les écuries. « J’ai un nouveau défi pour vous… » commença-t-elle, toujours dans un murmure. « ...chaque fois que l’idée de m’embrasser traversera votre esprit… », Dorianna se mit à rougir, « …vous devrez le faire… », la jeune femme se mordit la lèvre avant de poursuivre : « …mais les règles pour le faire sont les suivantes : vous devrez m’embrasser dans les plus brefs délais, et ce, à l’insu de tous… », Dorianna eut un rire et conclut en disant : « …ainsi, vous devrez user d’imagination pour que nous puissions nous retrouver, seuls… ». La jeune noble n’espérait qu’une chose de ce défi : que l’idée de l’embrasser traverse l’esprit du Baron de Kaflan aussi souvent qu’il était possible de le faire…

Yver savourait chaque moment de ce baiser. Il était saisi par une force irrésistible qui l'attirait vers Dorianna, une force à laquelle il se plaisait de s'abandonner.
Jamais il n'avait ressenti une telle attirance.
Quand leurs lèvres se séparèrent, il rouvrit les yeux pour la regarder. Elle semblait plus belle, plus attirante à chaque seconde. Dorianna était spéciale. Il ne la connaissait que depuis une journée... qui avait tourné au cauchemar, de surcroit, et pourtant, il lui semblait la connaitre depuis toujours.
Yver n'était pourtant pas novice, il avait vécu des amourettes et autres, mais là, il avait un sentiment étrange de première fois.

Dorianna semblait avoir apprécié également. Elle le regardait, elle aussi, avec cette lueur magnifique, presque magique dans les yeux.
« J’ai cru que vous ne m’empêcheriez pas de partir… »
Il eu un sourire. Ne pas l'empêcher de partir? Il eu un léger regard étonné et lui sourit. Laisser s'enfuir comme cela Dorianna, alors qu'il venait à peine de la retrouver? Jamais de la vie!

« J’ai un nouveau défi pour vous… chaque fois que l’idée de m’embrasser traversera votre esprit… vous devrez le faire… »
Ca, c'était un défi qui lui plaisait plus que tout. Dorianna se mordit la lèvre. Yver lui trouvait une sensualité naturelle qui ne laissait pas le jeune noble indifférent, loin de là avant de poursuivre : « …mais les règles pour le faire sont les suivantes : vous devrez m’embrasser dans les plus brefs délais, et ce, à l’insu de tous… ainsi, vous devrez user d’imagination pour que nous puissions nous retrouver, seuls… » Conclu-t-elle dans un rire.

Yver réalisa à quel point leurs respirations étaient synchrones, que leurs cœurs battaient à l'unisson. Il lâcha les mains de la jeune femme et lui caressa la joue du bout des doigts.
-J'aurai été vraiment le dernier des imbéciles si j'avais laissé s'échapper la plus merveilleuse petite peste que j'ai eu la chance de rencontrer.
Il fut de nouveau attiré. Sa main caressait maintenant les cheveux soyeux, encore mouillés de Dorianna.
-En plus, vous vous seriez enrhumée, à sortir comme ça. Ajouta-t-il avec un rire léger.
Son coeur battait de plus en plus fort, leurs lévres n'étaient plus qu'à quelques centimètres, il ressentait son souffle.
-Défi accepté! Dit-il avec un petit clin d’œil avant de l'embrasser à nouveau, avec plus de passion, la serrant dans ses bras, caressant les épaules, la nuque si douce de la jeune femme.
Il aurait voulu que la nuit ne s'achève jamais, hélas, il savait qu'il faudrait bientôt retourner au manoir et faire comme si de rien n'était: l'aube allait commencer à poindre et les premiers serviteurs commenceraient à se réveiller.
-Il va falloir rentrer. Dit-il dans un souffle lorsque leurs lèvres se séparèrent de nouveau. Dorianna pouvait sentir une légère pointe de regret dans sa joie: il aurait voulu pouvoir rester ici, avec elle, à la cajoler, la serrer dans ses bras et la couvrir de baisers.
-Le temps est un voyageur qui continue sa route sans se soucier des autres.
Il réalisa qu'il ne pouvait plus se passer d'elle. Elle avait été effrayée par sa réputation exagérée, il avait compris pourquoi il avait été anéanti lorsqu'elle le traita d'être méprisable, alors qu'il avait entendu tant de fois la même chose et que cela ne l'affectait jamais, voir qu'il en riait.
Il avait compris, à ce moment-là, qu'elle était devenue le centre de son univers. Il avait compris, à ce moment de désespoir, qu'il était tombé amoureux de Dorianna.



Heren eu un sourire, préférant les laisser seuls. Il sortait de sa chambre lorsqu'il entendit la course dans les escaliers, légère, discrète. Il les avaient suivi, se doutant de quelque chose, mais voulant s'assurer que personne d'autre ne s'en douterait.
Il sortit de l'écurie sans que les 2 amants ne se doutent une seule seconde de sa présence et retourna près du corps inanimé du palefrenier.
-Que les Faiseurs posent un regard bienveillant sur vous. Murmura-t-il en pensant à Yver et Dorianna. Il regarda Barthélémy à terre et jongla avec un dard de sarbacane moucheté.
Désolé, l'ami, mais tu te réveillais au mauvais moment. Tu auras mal au crâne dans quelques heures, mais ça ira mieux après. Je te reconduit dans ton lit.
Il souleva Barthélémy et le ramena dans sa chambre.
-T'auras l'impression d'avoir rêvé, c'est mieux pour tout le monde.

Lorsque Dorianna sentit ses mains libres de mouvement, elle eut l’idée de repousser le Baron afin de prendre l’avantage sur lui et lui faire payer de l’avoir empêché de réaliser son plan d’évasion de la plus terrible des manières; la jeune noble s’imaginait déjà lui faire manger du foin en s’époumonant d’un rire diabolique lorsqu’elle sentit les doigts d’Yver caresser sa joue. Une nouvelle chaleur se rependit dans le corps entier de la jeune femme qui ne pouvait que remercier le Créateur, intérieurement, de lui avoir fait croiser le destin du Baron de Kaflan. « J'aurai été vraiment le dernier des imbéciles si j'avais laissé s'échapper la plus merveilleuse petite peste que j'ai eu la chance de rencontrer. ». Dorianna eut un rire discret : « Moi? Une peste? Vous devez me confondre avec une autre jeune femme... ». Le Baron se mit à caresser les cheveux humides de la jeune femme et ajouta qu’elle se serait enrhumée. Un rhume aurait été le dernier des soucis de Dorianna si elle était partie réellement, seule et croyant qu’une bourse pleine réglait tout. Yver approcha à nouveau son visage de celui de Dorianna; était-il possible de mourir si le cœur battait si rapidement? Acceptant le nouveau défi de la jeune femme, le Baron déposa ses lèvres sur les siennes, mais cette fois, avec une passion qui fit frémir Dorianna. Alors qu’Yver la serrait dans ses bras tout en caressant ses épaules et sa nuque, cette dernière avait passé ses bras autour du cou du jeune homme, le serrant contre elle si fort que s’il avait été possible de fusionner leurs deux poitrines, ils se seraient relevés du tas de foin siamois.

La nuit s’apprêtait à laisser sa place au jour, mais la notion de temps n’existait plus pour Dorianna; elle serait restée toute sa vie ainsi étendue, dans les bras du jeune Baron. La passion de ce baiser avait réussi à faire perdre la tête à Dorianna et s’il n’avait pas pris fin par la bonne volonté d’Yver, la jeune femme se serait très certainement laissé aller à des pulsions inconnues qu’elle aurait peut-être regrettées (ou pas) plus tard. « Il va falloir rentrer. » avait alors soufflé le jeune homme avec une légère pointe de regret dans la voix. « Le temps est un voyageur qui continue sa route sans se soucier des autres. » avait poursuivi Yver. « Il n’en tient qu’à ces autres de décider s’ils doivent accompagner le temps dans son voyage ou l’ignorer… » avait répondu la jeune noble, du tac au tac, sans réfléchir à savoir si cette phrase avait du sens ou non.

La jeune Thelvan détourna les yeux du visage de l’homme dont elle pouvait dorénavant se dire amoureuse pour regarder les dernières lueurs de la nuit. Prenant conscience que la nuit avait passé sans être remarquée par les deux jeunes nobles, Dorianna écarquilla soudainement les yeux. « Heren! » S’exclama-t-elle en repoussant le Baron alors qu’elle redressait le haut de son corps. « Il doit m’attendre au pied de mon lit! » avait-elle ajouté pour elle-même sans s’apercevoir que cette phrase pouvait paraitre étrange, alors qu’elle se relevait du tas de foin. Dorianna avait baissé les yeux vers Yver et sans crier gare, elle s’était jetée sur lui, mais dans un but tout autre que celui auquel les circonstances pouvaient laisser présager; elle venait d’apercevoir le masque d’Angus et se souvenait qu’il était un élément important pour le Baron, une fois le soleil levé. Ainsi, à califourchon sur les jambes d’Yver, Dorianna s’étira afin de se saisir du masque. Dès qu’elle sentit ses doigts se refermer sur celui-ci, elle se redressa pour faire face au jeune homme, oubliant toutefois son chapeau dans le foin. Si Dame Thelvan, ou tout autre être humain de Montfort, devait passer par les écuries à ce moment précis, la réputation de la jeune femme ne serait plus très chaste, mais il n’y avait pourtant aucune arrière-pensée dans le geste de Dorianna; réalisait-elle seulement ce qu’elle était en train de faire? Quoiqu’il en fût, la jeune femme, d’un mouvement rapide, posa le masque d’Angus sur le visage d’Yver. Ce ne fut qu’à ce moment que l’énervement dont elle faisait preuve depuis quelques secondes sembla se calmer. « Vous m’avez manqué, monsieur… » dit Dorianna d’une petite voix en adressant un sourire au jeune homme. Ce moment calme fut bref et la jeune noble, dès qu’elle fut sur ses pieds, après s’être relevée, annonça : « J’ose espérer que, malgré les évènements de la journée, vous n’avez pas configuré votre EMFEA pour que je sois tuée lors de l’entrainement, car je crains que ce ne soit ma punition pour mon retard! ». Aussitôt avait-elle terminé de parler que Dorianna se mit à courir vers le manoir; l’élève de maître Heren, aussi amoureuse qu’elle pût être, ne pouvait se permettre d’être en retard, deux jours de suite…

« Il n’en tient qu’à ces autres de décider s’ils doivent accompagner le temps dans son voyage ou l’ignorer… » avait répondu la jeune noble à la définition quelque peu romancée du temps.

Yver eu un sourire, il avait envie de l'ignorer, de laisser le temps aller son chemin, ne pas suivre cette route et rester ici avec Dorianna, à savourer cet instant qu'il avait cru, quelques heures auparavant, impossible. Elle était belle, autant de corps que d'esprit. Il ressentait une émotion qu'il pensait impossible.
Tomber amoureux d'une noble? Il aurait ri au nez de quiconque lui aurait sorti une telle ineptie! Pourtant, il était là, avec cette jeune fille impétueuse, ravissante, imprévisible... et doté d'un côté orgueilleux qui, lui-même, savait se rendre attachant, et il ne rêvait de rien de plus.

Dorianna observait les premières lueurs du jour: la nuit avait décidé de céder sa place. Yver avait un léger pincement au cœur, ça avait été tellement court, mais il en avait savouré chaque seconde.
« Heren!  Il doit m’attendre au pied de mon lit! » Elle se redressa, renversant le noble.
N'importe qui se serait offusqué de cette phrase, le visage vert de la jalousie remplaçant le leur, mais pas Yver. Il connaissait Heren et son respect de sa déontologie: rien d'intime avec ses élèves. Si Heren était rentré dans la chambre de Dorianna, c'était certainement parce qu'elle avait oublié de se réveiller.
Néanmoins, riant intérieurement, il prit un air suspicieux.
-Heren? Dans votre chambre? Que faisait-il là? Avec le ton d'un mari jaloux.
Dorianna observa Yver et se jeta sur lui.
Elle était assise à califourchon sur lui, penchée, elle tendait le bras vers quelque chose.
Yver ne songea même pas à savoir ce dont il s'agissait, il ne pouvait que s'enivrer de ce nouveau contact qui le crispait. Il se mit à combattre l'envie de se montrer plus entreprenant. Elle le mettait dans un état proche de ne pouvoir se retenir de commettre l'irréparable, et il dut s'employer pour la laisser libre de ses mouvements, pour ne pas lui saisir la taille. Il essaya de se raisonner, se disant qu'il valait mieux avoir des regrets plutôt que des remords.
Lorsqu'elle se redressa, la vision de cette jeune femme, ainsi assise sur lui acheva de le mettre en émoi. C'était comme admirer une superbe statue: on levait les yeux vers le ciel et on était subjugué par l'ouvrage qui nous dominait de toute sa taille.
Dans sa main, elle tenait son masque papillon. Il se souvint qu'elle le portait pour s'enfuir mais, bizarrement, il ne souciait guère durant les instants qui suivirent. Il trouvait le fait qu'elle ait voulu l'emporter.
Elle le lui posa sur le visage. « Vous m’avez manqué, monsieur… » dit-elle d’une petite voix et un sourire. Il lui rendit ce sourire.
-La prochaine fois, je viserai mieux. Dit-il, sur un ton à la fois espiègle et affectueux.
Derrière cette blague idiote, se cachait un "vous aussi, vous m'avez manqué." facile à deviner
« J'ose espérer que, malgré les évènements de la journée, vous n’avez pas configuré votre EMFEA pour que je sois tuée lors de l’entrainement, car je crains que ce ne soit ma punition pour mon retard! ».
Elle se leva et fila hors de l'écurie avant qu'il n'eut le temps de répondre.

Yver, essoufflé par l'effort mental qu'il avait fait pour ne pas céder à ses envies, s'effondra dans la paille, bras en croix et souffla longuement. Ils étaient passés près de la catastrophe... agréable catastrophe, oui, mais il ne voulait pas la brusquer.
Ses pensées voguèrent vers les baisers échangés un peu plus tôt. Un sourire radieux illumina son visage.


Heren allait rentrer dans le bâtiment après s'être assuré qu'il ne serait pas obligé d'endormir un autre serviteur. Il donnerait la facture des somnifères utilisés à Yver: les bons comptes font les bons amis... peut-être envisagerait-il de gonfler un peu les chiffres: les hommes amoureux dépensent sans compter... Non... Hélas, le maître d'armes ne mangeait pas de ce pain-là. Leena, elle, ne se serait pas gênée: "un ami est quelqu'un qu'on entourloupe avec un sourire sincère!"
Il entendit les pas de Dorianna dans son dos. Il regarda le soleil: début de l'aube.
Elle le vit également et, lorsqu'elle fut devant lui, il dit d'un air satisfait
-Ponctuelle! C'est bien! J'apprécie ce bel effort... Il avança sa main sur le côté de la tête de son élève et décrocha quelque chose de ses cheveux: un petit brin de paille.
-...qui a du être difficile! compléta-t-il d'une voix plus douce. De toute évidence, il savait ce qu'il s'était passé.
-Je suis heureux que vous alliez mieux... tous les deux. Je vous accorde 30 minutes pour aller vous changer à votre chambre, mettre quelque chose de plus... "normal" et venir à la salle d'armes... Votre mère a le don de m'agacer chaque jour un peu plus!  Je comprends mieux l'angoisse qu'éprouvait Yver à venir ici.
Heren pouvait passer d'un sujet à l'autre avec une facilité effroyable... c'était, entre autre, ce qui rendait ses cours si complets et si difficile à suivre:
-...et, votre père, allez le rassurer sur le fait que vous vous êtes réconciliée avec Yver. Entre le remord d'avoir commis une erreur et le fait de vous voir en souffrance tous les deux, il a du mal à s'en remettre. S'il n'est déjà éveillé, il ne devrait pas tarder.

Dorianna ne courait pas; elle volait. Ce qui venait de se passer avec le Baron de Kaflan, et ce, depuis le premier instant qu’ils s’étaient rencontrés, n’avait rien à envier aux plus belles histoires d’amour : un terrible secret avait uni deux êtres dont les chemins n’auraient jamais dû se croiser, une complicité amicale et instantanée était née avant de se changer en attirance, mais le drame était venu assombrir cet amour naissant pour se terminer en une réconciliation magique et passionnée. Alors que Dorianna courait toujours, elle aperçut la silhouette de son maître d’armes; que faisait-il à cet endroit? Dès qu’elle fut devant lui, Heren lui dit : « Ponctuelle! C'est bien! J'apprécie ce bel effort... ». « Maître Heren! Je ne… » commença-t-elle avant de s’arrêter; le jeune maître avait approché sa main de la chevelure de Dorianna et venait de saisir entre ses doigts un brin de paille. « ...qui a dû être difficile! » termina-t-il alors que la jeune noble rougissait; Heren savait. « Je suis heureux que vous alliez mieux... tous les deux. […]. ». Dorianna entrouvrit la bouche d’un air hébété : « Comment… » tenta-t-elle de dire, mais Heren continua de donner des instructions à son élève; Dorianna avait 30 minutes pour se préparer et pendant ce temps, elle devait penser à aller voir le Seigneur Thelvan pour le rassurer sur les évènements de la veille.

La jeune femme ne bougea pas et croisa les bras sur le devant de sa poitrine; Heren devrait l’écouter cette fois. « Où étiez-vous? Caché dans le tas de foin à côté? Derrière une poutre? Couché entre les pattes d’un cheval? » demanda-t-elle en prenant un air dont Dame Thelvan pourrait être fière, mais Dorianna n’en voulait pas à son maître, elle devrait simplement faire attention lors de ses prochaines rencontres avec Yver; partager son bonheur avec le jeune maître était une chose, savoir qu’il était présent en cas de…c’était autre chose. « Cela vous a plu de regarder? » demanda alors Dorianna sur un ton de confidence en s’approchant de Heren, les sourcils légèrement soulevés et les lèvres pincées en un petit sourire espiègle. La jeune femme savait qu’elle ne devait pas agir ainsi avec son maître d’armes, mais elle était de bonne humeur. « Vous savez, maître Heren, que vous êtes certainement la meilleure chose qui me soit arrivée dans ma vie? » annonça-t-elle soudainement, reprenant son sérieux. « Sans vous, jamais je n’aurais rencontré Yver. J’aurais fort certainement rencontré le Baron à un moment ou à un autre, mais mon regard aurait été teinté de sa mauvaise réputation et lui, ne m’aurait perçu que comme la fille de Dame Thelvan. Grâce à vous, j’ai rencontré un humble marchand et lui, l’élève de son ami. Je sais que vous n’aimez pas cela, mais… ». D’un mouvement rapide, Dorianna se jeta au cou de son pauvre maître d’armes et baisa sa joue : « Merci… ». Un nouveau baiser. « …pour… ». Un de plus. « ...tout! ». Et un dernier pour la chance.

Lorsque la jeune noble mit un terme à la torture qu’elle infligeait à Heren, elle s’exclama en riant : « Je vous retrouve bientôt très cher maître Heren! » et Dorianna disparut à l’intérieur du manoir Thelvan. Une fois à l’intérieure, Dorianna se mit à marcher lentement; elle ne devait pas attirer l’attention sur elle sinon les gens se poseraient des questions au sujet de sa tenue, de la paille dans ses cheveux et de l’heure à laquelle elle revenait de l’extérieur. Heureusement pour elle, il était trop tôt pour que le manoir soit rempli de vie. La jeune femme se dirigea donc vers la bibliothèque; si Renaud Thelvan était éveillé, c’est là qu’il se trouverait!

La bibliothèque était l’une des plus vastes pièces de l’humble manoir de Renaud Thelvan; ce dernier, étant de nature curieuse, avait amassé une collection impressionnante de livres de toutes sortes, de tous les coins de Thédas et dans divers dialectes. La pièce était silencieuse, mais une lumière dansante se reflétait sur l’un des murs, ce qui trahissait la présence d’une bougie allumée et donc, d’un lecteur matinal. Dorianna se déplaça entre les étagères de livres et tables sur lesquels se trouvaient divers objets étranges que le Seigneur avait remmené de voyages, du temps de sa jeunesse, avec son meilleur ami et père d’Yver. Au moment où elle arrivait vers la source de la lumière, elle aperçut l’ombre de son père et accéléra le pas. Renaud Thelvan leva les yeux vers sa fille dès qu’elle fut devant lui : « Dorianna? Qu’y a-t-il mon petit? » demanda le père de Dorianna en déposant le livre qu’il était en train de lire et se levant pour accueillir son enfant. Cette dernière s’approcha de son père et se blottit dans ses bras. Renaud, croyant à tort que sa fille ainée avait besoin d’être réconfortée, se mit à caresser tout doucement la chevelure de Dorianna, mais s’aperçut bien vite que quelques brins de paille entremêlaient celle-ci. L’homme roux fronça les sourcils et saisit Dorianna par les épaules pour la repousser légèrement et la regarder droit dans les yeux. « Que s’est-il passé? ». À cette question, la jeune femme sourit à son père : « Maître Heren m’a dit de venir vous retrouvez, que vous vous inquiétiez pour Yver et moi… ». À l’évocation du nom du Baron de Kaflan, Renaud Thelvan détailla Dorianna des pieds à la tête et sembla comprendre; il n’était pas né de la dernière pluie. « …nous nous sommes… » poursuivi la jeune femme avant d’être interrompus par son père : « Je ne veux pas savoir! ». Le Seigneur de Montfort se détourna de Dorianna et se mit à faire les cent pas. Bien que ce qu’allait dire Dorianna pouvait facilement être deviné par « réconciliés », le père de famille se doutait bien que des réconciliations nocturnes dans un tas de foin était la dernière chose dont il voulait imaginer sa fille ainée être en train de faire. « Nous n’avons rien fait de mal! » s’exclama Dorianna, sentant une boule d’émotion montée dans sa gorge; elle avait imaginé que son père serait heureux pour elle. Renaud se tourna alors vers cette dernière et dit, d’une voix douce : « En amour, nulle action n’est mauvaise, Dorianna et j’ai confiance en vous deux, mais…je dois réfléchir! ». À ces mots, le père de la jeune femme contourna cette dernière et se mit à marcher d’un pas rapide vers la sortie de la bibliothèque, laissant une Dorianna confuse derrière lui.

« Vous vous trompiez, mon père ne semblait pas bien heureux d’apprendre que Yver et moi nous étions réconciliés… » annonça Dorianna dès qu’elle pénétra dans la salle d’armes et qu’elle aperçut son jeune maître d’armes. Elle avait respecté le temps alloué par Heren pour se changer et le rejoindre; elle portait une robe légère et vaporeuse, mais ses cheveux étaient soigneusement coiffés en un chignon haut, ce qui dégageait sa nuque.

« Où étiez-vous? Caché dans le tas de foin à côté? Derrière une poutre? Couché entre les pattes d’un cheval? »
Heren eut un sourire amusé à cette question. Dorianna se rapprocha avec un air complice
« Cela vous a plu de regarder? »
-Vous ne vous étripiez pas et ça manquait d'arrachage mutuel de vêtements, donc, je suis parti. Répondit le maître sur le même ton que son élève. Vous étiez trop sages à mon goût, tous les deux.
Il avait le sens de la réponse qui savait gêner. Il était facile de comprendre derrière cette phrase qu'il s'était juste assuré que personne ne voulait tuer personne et avait préféré les laisser seuls.
« Vous savez, maître Heren, que vous êtes certainement la meilleure chose qui me soit arrivée dans ma vie? »
Elle le remercia de lui avoir permise de rencontrer Yver dans de meilleures circonstances que si elles avaient été plus officielles. Heren se dit qu'en effet, elle aurait eu affaire à un mur à forme humaine! Yver, dans son exercice de noble savait y faire pour être un vrai repoussoir: froid, acerbe, piquant, distant, méfiant. Il ne lui aurait laissé que très peu de chances de lui prouver qu'elle était plus que "la fille de..."
De son côté, elle se serait surement refermée comme une huitre, vu la réputation exagérée d'Yver.
Elle l'embrassa plusieurs fois sur la joue pour le remercier et partit dans la bâtisse.
-La meilleure chose de votre vie? Ils disent tous ça... ensuite, c'est les cris, les sauve-qui-peut...
Il parlait à lui-même, personne n'étant plus là pour l'entendre... il eu un petit sourire et se dirigea vers la salle d'armes.

La première chose qu'il remarqua dans la pièce fut l'arbalète d'Yver par terre. A 2 mètres d'elle, un carreau, intact, non ensanglanté... Yver n'avait pas tiré, il avait désengagé son arme. Pourquoi n'avait-il pas rangé son carreau, comme d'habitude?

Il ramassa l'arme et le projectile et les rangèrent.
Qu'est-ce qu'il s'était passé ici? Il n'avait pas la réponse, mais finirait par l'obtenir

Yver avait fini par se lever, s'était épousseté pour enlever les brins de foin dans les cheveux et sur les vêtements.
Il marcha sur quelque chose en partant... un chapeau! Le sien! Il le ramassa. Il repensa à tout cela, cette nuit, ces baisers passionnés. Il eu une sorte de boule au ventre. N'était-ce qu'un rêve qui s'évaporera? Était-ce un espoir perdu que tout viendra briser? Il ne devait pas songer au pire. Elle l'aimait, il l'aimait, que demander de plus au monde? Il eut un léger rire... Heureux? Il n'était pas heureux! C'était bien plus que ça!

Yver rentra peu de temps après dans la salle d'armes. Le sourire entendu et amusé d'Heren lui fit comprendre qu'il était au courant.
-Comment as-tu su?
-J'ai pu observer votre course poursuite dans les escaliers. "Pire timbrée"? Faudra que je te présente Leena.
-Idiot! D'autres...?
-Non! Je suis le seul... J'ai persuadé le palefrenier de dormir encore un peu. Il devait avoir le sommeil léger, c'est arrangé.

Yver serra le jeune maître d'armes dans ses bras!
-Mais c'est pas un peu fini? Râla Heren. Mais qu'est-ce que vous avez tous à vouloir me cajoler? Vous me prenez pour un enfant ou quoi?
Yver éclata de rire! Dorianna avait surement déjà fait subir un traitement à Heren.
-Ca doit être la taille... plaisanta le noble.
-Je vais te tuer, Yver. Dorianna va pleurer toutes les larmes de son corps quand elle verra ton cadavre!

Au bout de quelques minutes, Dorianna entra dans la pièce. Yver réglait l'EMFEA tandis que Heren faisait des exercices d'assouplissement.
« Vous vous trompiez, mon père ne semblait pas bien heureux d’apprendre que Yver et moi nous étions réconciliés… »

Les 2 hommes regardèrent la jeune femme. Yver senti les battements de son cœur se renforcer, Il était comme hypnotisé par son visage.
Certes, cela venait du fait qu'il la revoit, mais quelque chose d'autre le tracassait.
-Que se passe-t-il? Qu'a-t-il fait? Demanda le noble.

Heren avait embarqué dans le petit jeu de Dorianna, mais sa riposte verbale avait intimidé la jeune femme bien plus qu’elle ne l’aurait imaginé : « […] ça manquait d'arrachage mutuel de vêtements […]. » Les joues de la petite noble s’étaient empourprées; toute allusion à l’intimité entre deux amants gênait Dorianna et pourtant, elle sentait que c’était ce qu’elle désirerait, entre Yver et elle. Les histoires d’amour qu’elle lisait ne se rendaient jamais à cette ultime expression de l’amour et le peu d’informations que lui avait partagé Dame Thelvan sur le sujet pouvait donner envie à n’importe quelle jeune femme de rejoindre la Chantrie pour une vie d’abstinence. Malgré cela, lorsqu’elle s’était retrouvée avec Yver, Dorianna avait ressenti l’excitation de frôler cette folie; la jeune femme allait avoir besoin de discuter de ce sujet avec quelqu’un…Le malaise était tel que, c’était à ce moment, que Dorianna cessa de poursuivre cette voie de communication et retrouva son sérieux pour remercier Heren.

« Que se passe-t-il? Qu'a-t-il fait? » avait demandé une voix qui n’était plus du tout inconnue pour Dorianna. Cette dernière n’avait pas pensé revoir Yver si tôt et surtout, elle ne l’avait pas aperçu en entrant dans la salle d’armes et avait mentionné son nom, parlant ainsi de lui comme s’il n’était pas là. La jeune noble sentit le brasier de son corps revivre alors que les paroles de maître Heren, prononcées plus tôt, ajoutaient à cette fièvre une nouvelle dimension de timidité. Si Heren n’avait pas été présent, Dorianna aurait fort certainement couru jusqu’au Baron pour le couvrir de baisers, mais elle était clouée sur place. Les deux amants s’étaient laissé quelques instants plus tôt à peine, mais revoir Yver de jour donnait une perspective presque imaginaire aux évènements; la nuit, les rêves pouvaient devenir réalité, mais qu’en était-il pendant la journée?

Dorianna, malgré le sujet de conversation pas si joyeux, ne pouvait se retenir de sourire. Elle respira profondément pour se ressaisir et se racla la gorge : « […] je dois réfléchir! » avait-elle cité en imitant la voix de son père. « Mon père avait remarqué la paille dans mes cheveux… » commença la jeune noble en portant une main à son visage comme pour glisser une mèche de cheveux derrière son oreille, mais cela était inutile; elle était coiffée d’un chignon. S’apercevant de cela, la jeune femme baissa les yeux. « …lorsqu’il m’a questionné, je n’ai pas eu le temps de ne rien dire que déjà, il s’était refermé et ne voulait plus rien savoir…Il faisait les cent pas et il a quitté rapidement la bibliothèque après cela… » compléta la jeune femme.

La réaction de Renaud Thelvan était incompréhensible; il avait semblé être si dévasté par ce qui se passait entre les deux jeunes nobles que Dorianna avait cru que sa réaction serait positive de les savoir heureux. Bien évidemment, la jeune femme pouvait comprendre le malaise d’un père de savoir son enfant dans les bras d’un homme, mais Dorianna ne lui avait rien dit de tout cela, il l’avait deviné. L’ainée Thelvan croisa les mains devant elle et haussa les épaules : « J’espère simplement que ce n’est pas auprès de mère qu’il ira réfléchir… » dit-elle en fixant le vide devant ses yeux; ce qui inquiétait Dorianna dans le choix des mots du Seigneur Thelvan était que cela pouvait laisser place à l’imagination et que celle de la jeune noble s’en donnait à cœur joie. Devait-il réfléchir à savoir s’il devait s’opposer ou non à cet amour, en parler à son épouse, marier Dorianna le plus rapidement possible à un noble qui ne demanderait pas la dot importante que serait probablement celle d’un Baron ou encore, à négocier un mariage avec Yver de Kaflan? À cette dernière pensée, la jeune femme rougit et leva une main à la hauteur de son visage en la remuant légèrement, comme si elle chassait ces idées envahissantes.

Yver se sentait de nouveau attiré comme un aimant par la belle qui venait d'entrer. Il avait envie de la prendre dans ses bras, de la serrer fort... Il se retint, autant par politesse que par jeu. Même si Heren savait pour eux, le défi consistait à agir sans que personne ne voit... cela incluait le maître d'armes.
Cependant, le souci vint de la description de la réaction de Renaud Thelvan.

Heren et Yver se regardèrent. Ce n'était pas normal. Se pouvait-il que Ser Thelvan désapprouve une telle proximité entre Yver et Dorianna ? Les 2 hommes se connaissaient depuis plus de 10 ans, ils n'avaient pas besoin de parler pour comprendre que cela ne venait pas de ce qu'il s'était passé ce matin.

-Ce n'est pas normal ! Fit Heren d'une voix où l'on sentait poindre le doute. D'habitude, il lisait dans les expressions et les attitudes sans souci. Ser Thelvan avait eu les attitudes de quelqu'un qui s'en voulait, et qui était vraiment inquiet pour sa fille et le jeune noble de Combrelande.

Yver compris l'expression d'Heren.
-Bon, je sais ce qu'il me reste à faire. Fit-il en descendant de l'échaffaudage d'entrainement.
Il marcha vers Dorianna. Chacun de ses pas, il sentait augmenter, en lui, des envies de plus en plus irrépressibles, son cœur carillonnait. Il s'arrêta juste devant elle... elle était tellement magnifique, si pleine de vie... Il ne se lassait pas de la regarder.
-Je vais lui parler. Dans sa voix, il y avait des tremblements très légers. D'aucun aurait cru qu'il redoutait cette entrevue, mais son regard prouvait que c'était Dorianna, la cause de son émoi.
-Je dois savoir ce qui lui arrive. On se revoit tout à l'heure ? Demanda-t-il avec un clin d'oeil espiègle avant de filer hors de la salle d'armes.
Bien sur qu'ils allaient se revoir bientôt.
En fait, elle lui manquait déjà.
C'était pour cela qu'Yver avait besoin de parler à Renaud Thelvan: Dorianna avait pris une grande importance dans sa vie... plus qu'il ne l'aurait jamais imaginé. Le comportement de son père l'avait perturbée, il voulait savoir de quoi il retournait vraiment... pour se rassurer... pour la rassurer... pour trouver une solution, peu importe ce qu'il se passait.

Heren était demeuré stoïque :
-Bien. Changez vous, jeune fille. Je pense, comme Yver, que le souci est autre que les événements de la matinée. Mais cela, nous ne le saurons qu'à son retour. En attendant, nous allons commencer par quelques exercices d'échauffement... et du saut à la corde. Vous savez sauter à la corde ? Je vais vous montrer tout l'intérêt de ce jeu qui, en réalité, est excellent pour la souplesse, le souffle et la coordination.

Yver descendit les marches, se rappelant des propos que lui avait dit Renaud, un jour : la vue des chevaux dans un pré le détendait et lui permettait de mettre de l'ordre dans ses pensées.

Il alla directement au pré clôturé jouxtant les écuries... et avait vu juste. De l'autre côté du petit pré se trouvait celui qu'il cherchait, bras croisés sur la palissade, regardant les chevaux marcher, trotter ou s'ébrouer.

Il se dirigea vers lui, pris la même position lorsqu'il fut à côté.
-Bonjour, Renaud. Ils restèrent quelques instant silencieux, à regarder les chevaux. Le jeune noble voyait, depuis plusieurs mètres déjà que quelque chose tracassait vraiment celui qui était, pour lui, un second père. Il n'y avait aucune colère dans le regard de l'homme à la barbe rousse, juste le regard de quelqu'un que des questions perturbent.
Renaud Thelvan savait qu'il n'y couperait pas : Yver voulait des réponses à ce qu'il s'était passé ce matin avec Dorianna. Yver sortit de sa poche une pièce de bronze et la posa devant la main de Renaud :
-Un sou pour tes secrets.
C'était un jeu que le seigneur de Montfort faisait avec lui quand il était petit : il lui donnait une pièce de bronze pour que l'enfant qu'Yver était raconte ses soucis quand il avait l'air d'en avoir.
Et Yver ne l'avait jamais oublié.

« Ce n'est pas normal ! » s’était exclamé maître Heren d’un ton qui fit froncer les sourcils de Dorianna; mettait-il en doute la réaction du Seigneur Renaud? « C’est pourtant bien ce qu’il a fait!...Juste après avoir dit quelque chose au sujet de l’amour et des mauvaises actions…Je ne me souviens plus très bien de ses paroles… » avait annoncé la jeune noble sur un ton calme en levant les yeux vers les deux hommes. « Bon, je sais ce qu'il me reste à faire. Je vais lui parler. » avait dit Yver en descendant de l’échafaudage et en marchant vers Dorianna. Tel un aimant, la jeune femme sentait son corps vibrer d’une force attractionnelle alors que le Baron s’approchait d’elle. Son cœur s’était remis à battre la chamade et pendant un bref instant, Dorianna eu envie qu’Yver oubli le défi qu’elle lui avait lancé et qu’il la prenne dans ses bras, oubliant la présence de Heren. Bien que la réaction de son père soit décevante, plus rien ne pouvait dorénavant empêcher Dorianna d’être amoureuse d’Yver et de succomber à cet amour. Ainsi, la jeune femme ne comprit pas immédiatement l’intérêt qu’avait le Baron à aller à la rencontre du Seigneur de Montfort; Renaud n’avait pas non plus paru fâché à l’idée que les deux jeunes nobles soient amants. « Je dois savoir ce qui lui arrive. On se revoit tout à l'heure ? » avait poursuivi Yver en adressant un clin d’œil à Dorianna alors que cette dernière sentait son ventre être la proie d’une multitude de papillons amoureux. « Oui… » avait-elle soufflé, les joues rougissantes. La jeune noble avait suivi des yeux son amant jusqu’à ce que la porte de la salle d’armes se referme sur lui.

« Bien. Changez-vous, jeune fille. Je pense, comme Yver, que le souci est autre que les événements de la matinée. Mais cela, nous ne le saurons qu'à son retour. En attendant, nous allons commencer par quelques exercices d'échauffement... et du saut à la corde. Vous savez sauter à la corde ? Je vais vous montrer tout l'intérêt de ce jeu qui, en réalité, est excellent pour la souplesse, le souffle et la coordination. » avait alors dit maître Heren, inébranlable face à ce qui troublait tant son élève. Dorianna s’était tournée vers lui; elle devait maintenant se concentrer à son entrainement. « Le saut à la corde est un jeu d’enfant, maître Heren… » avait commencé la jeune femme avec un sourire. « …auquel je n’ai malheureusement jamais joué! » avait-elle conclu avant de se diriger vers le paravent derrière lequel l’attendait ses vêtements d’entrainement. « Avez-vous déjà été amoureux, maître Heren? » demanda Dorianna, derrière le paravent, alors qu’elle laissait tomber sa robe sur le sol. La jeune femme eut un sourire; lors de sa première rencontre avec Heren, ce dernier avait réussi à la troubler, mais elle s’apercevait maintenant que c’était le malaise qui avait fait chavirer ses entrailles et non un réel désir comme elle éprouvait lorsqu’elle voyait Yver de Kaflan.

Lorsqu’elle fut habillée convenablement pour son entrainement, Dorianna sortit de derrière le paravent et s’approcha de son jeune maître d’armes en sautillant sur place : « Je suis prête! Apprenez-moi à sauter à la corde! » dit-elle avec entrain malgré qu’au fond d’elle, Dorianna se demandait comment Yver ferait pour arranger les choses avec le Seigneur Thelvan.


Dès que Renaud Thelvan avait quitté la bibliothèque et Dorianna, prétextant avoir besoin de réfléchir, il s’était dirigé vers les écuries où il s’était attendu à rencontrer le palefrenier, Barthélémy. Malheureusement, tout portait à croire que le pauvre homme devait avoir picolé toute la nuit puisqu’il dormait toujours; à son réveil, le Seigneur de Montfort devrait avoir une petite conversation avec lui. L’homme roux s’était alors dirigé vers le pré clôturé où il aimait se retrouver pour mettre de l’ordre dans ses pensées.

Des pas s’étaient approchés du Seigneur Thelvan puis une silhouette familière s’était jointe à lui en le saluant. L’homme pensif était demeuré silencieux; si ses réflexions n’avaient rien à voir avec une quelconque colère de savoir deux des personnes qu’il aimait le plus au monde être heureux ensemble, cette relation venait tout même compliquer les choses. Le jeune Baron brisa le silence : « Un sou pour tes secrets. ». Cette phrase fit pouffer l’homme roux qui tourna enfin les yeux vers son compagnon. « Viens là! » avait annoncé Renaud en se redressant puis en ouvrant les bras vers Yver afin de lui donner une accolade paternelle; malgré tous les évènements, le père de famille était heureux de retrouver celui qu’il avait longtemps considéré comme un fils.

Lorsque Renaud Thelvan mit fin à cette accolade, il reprit un air sombre et rapporta son regard vers les chevaux en prenant une grande inspiration : « Tu n’es pas sans savoir que ma fortune n’est bien impressionnante; il suffit de jeter un coup d’œil autour de toi, mais j’ai toujours bien vécu. Bien évidemment, mon épouse aurait un autre avis sur la question, mais mes enfants n’ont jamais manqué de rien et nous sommes heureux… ». Renaud marqua une pause. La réputation de la famille Thelvan n’était plus à faire; ils étaient de petits nobles qui tentaient de jouer avec les grands par l’entremise de Dame Thelvan, mais malgré la beauté de ses filles et ses efforts pour les marier, aucune famille noble d’importance n’avait voulu s’allier aux Thelvan. Avoir de nombreuses filles était une damnation pour la plupart des familles; les dots coutaient cher et surtout lorsque le prétendant était un noble d’un rang supérieur à celui de la jeune femme. Ainsi, Dame Thelvan misait sur la beauté et le charme de ses filles pour rendre fou un riche noble qui, avec un peu de chance, ne serait pas trop chérant pour la dot. Malheureusement, les années passaient et Dorianna, l’ainée, allait avoir bientôt 23 ans et était toujours fille. « Lorsque je t’ai demandé de me trouver un maître d’armes, je n’avais pas imaginé que de tels services pouvaient être si dispendieux…Maître Heren est un brave homme, il m’a bien proposé de faire un arrangement avec lui afin d’alléger cette dette, mais cet homme mérite d’être payé pour tout le travail qu’il fait! ». Renaud Thelvan leva les yeux au ciel : « J’ai donc écrit au Seigneur Midar de Valtourbe, le cousin de mon épouse, afin de lui emprunter de l’argent pour payer Heren…Un messager est arrivé en matinée, hier, après ce qui s’est passé entre Dorianna et toi… ». L’homme roux tourna les yeux vers Yver; son ton n’avait rien de rassurant. « ...une missive de Midar. Ce dernier, dans sa grande générosité, selon ses mots, me proposait un marché pour consolider mes dettes avec lui; ce n’était pas la première fois que je lui empruntais de l’argent… » poursuivi l’homme en baissant les yeux, honteux de ce qu’il était en train de révéler à Yver; personne hormis Dame Thelvan était au courant de tout cela. « …après ce qui s’est passé hier matin, j’ai cru qu’il était juste de lui accorder ce qu’il demandait…le messager est parti avec cette réponse aussitôt… ». Renaud Thelvan se mit à faire les cent pas; sa voix devenait de plus en plus tremblante alors qu’il révélait le fond de ses pensées à son jeune ami. « Il est trop tard pour intercepter mon messager… » avait murmuré le père de Dorianna.

Depuis que le Seigneur de Montfort s’investissait dans la vie de Dorianna, il lui semblait qu’il ne faisait que des erreurs. Sa dernière en liste pourrait être lourde de conséquences pour les deux amants, mais également pour sa famille; devait-il révéler à Yver ce qu’il avait fait? Cessant de marcher, l’homme roux leva les yeux vers le Baron de Kaflan : « Yver, je n’aurais jamais cru que tu puisses t’intéresser à l’une de mes filles, si j’avais su… ». L’homme pensait, bien évidemment, qu’il aurait dû, il y avait de nombreuses années, forcer les choses pour qu’une alliance entre Dorianna et Yver soit conclue, maintenant qu’il savait qu’une attirance était possible entre eux, mais il ne pensait pas que dans un autre contexte, cette attirance ne se serait peut-être jamais développée. Il avait été idiot de croire que par un malentendu, les deux jeunes gens oublieraient si facilement les sentiments naissants qu’ils avaient l’un pour l’autre et que répondre positivement à la demande de Midar de Valtourbe était la meilleure chose à faire pour consoler son enfant.

Renaud baissa les yeux, une seconde fois, devant le fils de son meilleur ami; il allait dire tout ce que voulait entendre, ou pas, Yver. « Je suis un homme d’honneur, Yver et j’ai donné ma parole au Seigneur Midar de Valtourbe de lui… » Renaud passa une main sur son front : « …donner la main de Dorianna, en échange d’une réduction de mes dettes et d’une dot plus abordable… ».

-Vous n'avez jamais sauté à la corde lorsque vous étiez petite ? Nous allons y remédier.
Heren était en train de se demander quel genre d'enfance avait pu vivre Dorianna. Sa mère avait du la museler littéralement. Quel dommage de ne pas laisser ses enfants s'épanouir.
Tandis qu'elle se changeait derrière le paravent, Heren enleva sa veste, révélant ainsi que son pourpoint n'en était pas un : il s'agissait d'une armure de cuir complète dont le plastron ressemblait à un pourpoint. En cuir de drake, fine, elle était très discrète.
Il commença à enlever les bracelets avant de s'attaquer au plastron en lui-même.
« Avez-vous déjà été amoureux, maître Heren? »
La question fit sourire le maître d'armes. Ce genre de question que l'on se pose toujours lorsqu'on connait ses premiers émois.
-Les sentiments sont le lot de tous, moi y compris. Qu'entendez-vous par cette question, jeune fille ?
Êtes-vous curieuse de mon passé ou voulez-vous vous rassurer sur votre présent ? Oui, j'ai été pris de cette sensation étrange de voir en quelqu'un d'autre celui qui comble un espace dans le cœur dont j'ignorais l'existence.
L'amour a diverses formes, divers aspects, il peut ressembler à de la haine ou de la simple affection, mais il y a quelque chose d'étonnant, cette sensation bizarre qu'on a été quelque chose avant de croiser une personne, mais que dorénavant, lorsqu'elle n'est pas là, on ne sent plus grand chose.
On se fait souvent une image du genre de personne qui saurait emporter notre cœur plus haut que tout ce dont on aurait rêvé, et on se surprend à trouver un autre idéal, qu'on n'aurait jamais imaginé, chez une personne totalement différente.
Ce sentiment est fort, très puissant, il nous soulève, nous élève, nous détruit, nous plonge dans les abîmes. Tout cela en même temps. On endure, on souffre parfois, mais on aime cela car, aux yeux de celui ou celle à qui on a donné son cœur, on devient la personne la plus belle et la plus importante, celle ou celui pour qui il ou elle bravera tous les dangers, sans autre objectif que de vous revoir.
C'est une force indéfinissable qui vous pousse à affronter ensemble des adversités que vous n'auriez jamais eu si vous étiez resté seuls.

Dorianna sortit de derrière le paravent, vêtue de sa tenue d'entrainement et s’approcha en sautillant : « Je suis prête! Apprenez-moi à sauter à la corde! »  
Heren était également en tricot de peau, même si le pantalon et les bottes étaient restés les mêmes.
Portait une chaine, maintenant visible, avec un médaillon un peu plus gros qu'un souverain représentant le Griffon de la Garde des Ombres sur un autre emblème : une tour posée sur un soleil levant.

-Parfait ! Échauffement et on attaque !
Fit-il en se mettant au centre de la pièce, invitant, de la main, Dorianna à se positionner en face
-L'échauffement est de prime importance, ne le négligez jamais. Ca deviendra un réflexe, au bout d'un moment, vous ne pourrez plus vous lever le matin sans avoir le réflexe d'en accomplir immédiatement. Rajouta-t-il avec un sourire amusé.

***

« Tu n’es pas sans savoir que ma fortune n’est bien impressionnante; il suffit de jeter un coup d’œil autour de toi, mais j’ai toujours bien vécu. Bien évidemment, mon épouse aurait un autre avis sur la question, mais mes enfants n’ont jamais manqué de rien et nous sommes heureux… ».

Il était vrai que les Thelvan n'avaient jamais roulé sur l'or. Il s'agissait d'une des familles nobles la plus pauvre d'Orlaïs, mais elle surpassait largement les roturiers et pouvait vivre sans souci.

« Lorsque je t’ai demandé de me trouver un maître d’armes, je n’avais pas imaginé que de tels services pouvaient être si dispendieux…[...] J’ai donc écrit au Seigneur Midar de Valtourbe, le cousin de mon épouse, afin de lui emprunter de l’argent pour payer Heren…Un messager est arrivé en matinée, hier, après ce qui s’est passé entre Dorianna et toi…
une missive de Midar. Ce dernier, dans sa grande générosité, selon ses mots, me proposait un marché pour consolider mes dettes avec lui; ce n’était pas la première fois que je lui empruntais de l’argent… »

Derrière son masque, Yver fronça les sourcils. Valtourbe ? Ce nom lui disait quelque chose... quelque chose de désagréable. Son cœur s'accélérait, il avait un mauvais... un très mauvais pressentiment.
Renaud semblait honteux de ce qu'il racontait au jeune Baron, ce qui n'arrangeait pas le malaise de celui-ci.
« …après ce qui s’est passé hier matin, j’ai cru qu’il était juste de lui accorder ce qu’il demandait…le messager est parti avec cette réponse aussitôt…  Il est trop tard pour intercepter mon messager… »

-Qu'as-tu fait ? Yver avait la peur clairement lisible dans la voix.

« Yver, je n’aurais jamais cru que tu puisses t’intéresser à l’une de mes filles, si j’avais su…  Je suis un homme d’honneur, Yver et j’ai donné ma parole au Seigneur Midar de Valtourbe de lui …donner la main de Dorianna, en échange d’une réduction de mes dettes et d’une dot plus abordable… ».

Yver était choqué. Immobile, les yeux semblant sortir des orbites. Il resta quelques instants immobile, statufié ! Dorianna ? Il avait... promis Dorianna en mariage ? Son cœur qui battait si fort du fait de l'inquiétude sembla s'arrêter.
Tout s'écroulait de nouveau. Il était venu ici la peur au ventre à l'idée de croiser les filles de la maisonnée, car il redoutait qu'elles soient à l'image de leur mère. Il avait eu le plaisir incroyable de découvrir Dorianna, une jeune femme aussi volontaire que belle, dépourvue de toute la mesquinerie de Dame Thelvan. En fait, bien plus proche de son père que de sa mère. Il s'était senti attiré par ce naturel joueur, au bon sens du terme, ils s'étaient blessés mutuellement, ils s'étaient réconciliés... et Yver découvrit que cette attirance était bien plus grande, bien plus belle qu'il ne l'aurait jamais imaginé.
L'espace autour de lui tourna de manière irraisonnée.
Il porta les mains à son visage et émis un son quasi inhumain, une plainte déchirante.
Il sentit ses jambes devenir incapables de le porter et tituba. Le jeune Baron ne dut son salut qu'aux réflexes de Ser Thelvan qui le rattrapa.

-Pourquoi ? Pourquoi tu as fait ça ? Pourquoi ? Il n'arrêtait pas de poser la même question, complètement en état de choc. Renaud pu se demander même s'il était vraiment conscient.

D'un mouvement vigoureux d'épaule, il se dégagea et s'éloigna du Seigneur de Montfort. Il darda un regard noir vers celui qui était pourtant comme un second père, pour lui. Tout en lui transpirait une colère sombre.
-Pourquoi tu n'es pas venu me voir ? Pourquoi tu ne m'as pas demandé, à moi, de t'aider ?
Renaud Thelvan voulut répondre, mais Yver l'en empêcha :
-De toute façon, je connais la réponse tu ne voulais pas me mêler à ces histoires vu que tu me connais depuis ma naissance. Et alors ? Tu as toujours été présent pour moi, même dans les pires moments de ma vie. Quand Père et Mère sont morts, tu m'as soutenu, quand j'ai été obligé de devenir Baron car la Garde des Ombres vait recruté Gérald, tu m'as motivé. Tu ne penses pas que j'aurai accepté avec joie de rendre ne serait-ce qu'un peu de ce que tu as fais pour moi ?
Au lieu de ça, tu t'allie avec un usurier et, de surcroit, tu lui fais carrément une dette d'honneur !

Yver ne décolérait pas. Sa rage, sa frustration, sa déception, son désarroi, tout cela n'était qu'à peine tempéré par l'affection, l'amour qu'il éprouvait pour cet homme qui était une autre famille, pour lui.

-Tu sais ce que le Noble Jeu m'a appris, Renaud ? Que l'honneur est la chose que brandit le vilain pour pousser l'honnête homme à accomplir des actes stupides !
Ce genre d'individu, Renaud, ne voit la vrai place de l'honneur qu'au fond des latrines ! Et toi, tu lui offre littéralement Dorianna ?

Il essaya de se calmer. Renaud Thelvn s'était rendu compte de la bêtise qu'il avait commis, ce n'était pas la peine d'en rajouter !
Yver respira profondément avant de retrouver son sang-froid :

-Bien... Tu te rends compte que ta décision sera un véritable châtiment pour ta fille ? Si Valtourbe est bien celui auquel je pense, il est malsain et perfide. Et franchement, il ne la mérite pas.
Mais la perfidie, je connais aussi, je sais la pratiquer quand c'est nécessaire.
Je vais partir demain à l'aube, je reviendrai dans 10 à 15 jours. Son messager reviendra pour annoncer sa venue. Fais trainer : j'ai besoin de ces 15 jours pour monter à Ghislain et revenir... sous ma… forme officielle, cette fois.

Son regard redevint serein, le regard que le Seigneur Thelvan avait toujours connu :
-Je... je vais aller annoncer mon départ à Heren... et à Dorianna.
Il avait eu un mal fou à dire cette phrase... Il n'avait pas envie de partitr... il n'avait pas envie d'annoncer cela, surtout pas à Dorianna. Ils venaient à peine de se découvrir et ils devaient déjà se séparer. Mais, au fond de son âme, il sentait qu'il ne pouvait pas rester les bras croisés.
-Au fait, tu lui annonces ou je m'en charge ?
Il parlait, bien évidemment, de la promesse de mariage faites par Renaud Thelvan..

« ]…] Qu'entendez-vous par cette question, jeune fille ? Êtes-vous curieuse de mon passé ou voulez-vous vous rassurer sur votre présent ? […]. »

Derrière le paravent, Dorianna cessa de froisser les tissus qu’elle était en train d’enfiler pour prendre pleinement conscience de la question de maître Heren. Il était bien vrai qu’une partie d’elle s’intéressait au passé de son jeune maître d’armes, mais il était également vrai de dire que la jeune femme posait cette question pour mieux comprendre ce qui était en train de lui arriver. Dorianna n’avait pas de confidente à qui raconter toute cette explosion de sentiments qui faisait vibrer son corps entier et personne ne pouvait lui raconter sa propre expérience d’amour. Poser la question à Yver était impensable; quelle femme voulait entendre parler des aventures passées de l’homme qu’elle aime? Ainsi, Heren, par sa position délicate de maître secret, devenait la seule personne à qui Dorianna avait l’impression de pouvoir se confier.

« Est-ce mal d’être curieuse et de vouloir être rassurée? » demanda la jeune femme à mi-voix en passant par-dessus sa tête le tricot de peau alors que le jeune maître d’armes se laissait aller à un flot de vocabulaires au sujet de l’amour. Dorianna passa la tête devant le paravent : « Vous savez qu’un simple « oui » ou « non » aurait répondu à ma question? » avait-il annoncé comme si cela était une évidence et qu’elle aurait souhaité en savoir moins, mais en réalité, elle était contente d’avoir entendu ces paroles du jeune homme; Heren décrivait exactement comment se sentait Dorianna depuis qu’elle avait réalisé qu’elle était amoureuse d’Yver de Kaflan.

Lorsque la jeune noble fut à nouveau face à son maître d’armes, sautillant sur place, prête à sauter à la corde, Heren invita Dorianna à se positionner au centre de la pièce et dit : « L'échauffement est de prime importance, ne le négligez jamais. Ça deviendra un réflexe, au bout d'un moment, vous ne pourrez plus vous lever le matin sans avoir le réflexe d'en accomplir immédiatement. ». L’ainée des enfants Thelvan venait d’apercevoir le médaillon que portait Heren : « Comme c’est joli! Que signifie cet emblème, maître Heren? » demanda-t-elle sur un ton émerveillé. « Le griffon…est-ce le griffon de la Garde des Ombres? ». Les yeux de Dorianna étaient brillants; enfant, Renaud Thelvan avait raconté des légendes fabuleuses sur les Gardes des Ombres et à plusieurs reprises, l’enfant qu’elle était s’était imaginée rejoindre cet ordre de braves hommes et femmes. La Garde des Ombres acceptait dans ses rangs tous ceux qui savaient manier une arme et bientôt, Dorianna deviendrait la plus grande guerrière de tout Thédas…


La réaction d’Yver de Kaflan était à la hauteur de la nouvelle bêtise du Seigneur Renaud Thelvan; ce dernier dut même soutenir le jeune homme qui sembla perdre connaissance, pendant une fraction de seconde. « Pourquoi ? Pourquoi tu as fait ça ? Pourquoi ? » se mit à questionner le Baron alors qu’il semblait prit d’une violente fièvre. « Yver, allons à l’ombre… » avait commencé Renaud, mais le Baron s’était vigoureusement détourné de lui, non sans lui lancé un regard noir. Si le Seigneur de Montfort n’avait pas été un ami d’Yver et qu’il n’avait pas su sa vie épargnée par ce dernier, il aurait été persuadé qu’il était en train de vivre ses derniers instants. Le jeune homme était bouleversé et la raison de tout cela était fort compréhensible. Ainsi, malgré une tentative pour répondre aux questionnements du Baron, Renaud Thelvan demeura silencieux. L’homme roux s’en voulait énormément d’être une nouvelle fois responsable du malheur de son jeune ami, mais une petite voix dans sa tête lui disait que tout espoir n’était pas perdu; Midar de Valtourbe devait simplement venir au manoir Thelvan pour rencontrer sa promise et non pour la ravir à sa famille. Tout pouvait encore arriver.

Lorsqu’Yver eut terminé de déverser sa colère sur le Seigneur de Montfort, il sembla retrouver son sang-froid et dit, d’une voix calme : « Bien... […] Je vais partir demain à l'aube, je reviendrai dans 10 à 15 jours. Son messager reviendra pour annoncer sa venue. Fais trainer : j'ai besoin de ces 15 jours pour monter à Ghislain et revenir... sous ma… forme officielle, cette fois. ». Renaud Thelvan fronça les sourcils; son imagination lui jouait-elle des tours ou Yver avait un plan pour sauver Dorianna du destin qui lui avait été décidé la veille? De surcroit, venait-il d’annoncer à son vieil ami qu’il reviendrait à Montfort en tant que Baron de Kaflan et non pas d’un simple marchand? Qu’avait le jeune homme derrière la tête? Quoi qu’il en soit, l’esprit de Renaud ne pouvait s’empêcher de penser à la réaction de sa femme lorsqu’il lui annoncerait qu’Yver venait en visite à Montfort. Bien évidemment, connaissant Marguerite Thelvan, le père de famille savait qu’elle accueillerait le jeune homme avec hospitalité; en tant que Baron, il avait des contacts et si elle voulait marier le reste de ses filles, elle devait posséder ces contacts.

« Je... je vais aller annoncer mon départ à Heren... et à Dorianna. ». Dans ces mots, Renaud Thelvan perçut un soupçon de chagrin dont il pouvait deviner la raison; la distance était souffrance aux cœurs amoureux. « Au fait, tu lui annonces ou je m'en charge ? » avait demandé Yver. Le Seigneur de Montfort passa ses doigts dans sa large moustache rousse. « Tu as un plan derrière la tête, mon petit, je le vois bien et ton cœur amoureux ne la laissera pas partir avec Midar de Valtourbe…est-ce que je me trompe?...Écoute-moi bien Yver : Ton départ à lui seul rendra ma Dorianna malheureuse…doit-elle savoir la véritable raison de celui-ci? Devons-nous lui annoncer que c’est son avenir qui se jouera d’ici 15 jours?...Ne lui dis rien! Dorianna ne doit rien savoir en ce qui concerne ce mariage avec Midar! Si rien ne fonctionne comme tu l’auras décidé, Dorianna devra se montrer courageuse et faire face à son destin et espérer ne pas intéresser le Seigneur de Valtourbe… ». Renaud Thelvan avait posé ses deux mains sur les larges épaules d’Yver et son regard fixait celui du jeune homme, derrière son masque. « Pourquoi Dorianna? ». L’homme roux baissa les yeux légèrement; il savait pertinemment ce qu’avait son ainée et ce qui avait charmé le Baron de Kaflan; tous deux étaient semblables sur bien des points. « Souhaites-tu que j’annonce ta venue à mon épouse ou en aura-t-elle la surprise? ».


« Maître Heren…j’ai…mal… » annonça Dorianna, à bout de souffle, alors qu’elle sautait à la corde depuis plusieurs longues minutes; l’exercice s’était révélé être plutôt facile et amusant, mais la jeune femme ressentait maintenant un poing sur le côté de son abdomen. « Puis-je…puis-je arrêter…maintenant?... ».

Aux yeux d'Heren, le fait de se rassurer n'avait rien de surprenant... c'était même logique. Il pouffa légèrement lorsque la jeune femme lui signala qu'une réponse brève aurait suffit.
-Vous apprendrez, pour votre plus grand malheur, que si je ne suis peut-être pas la meilleure épée de Thédas, même si ce fait n'a pas encore de preuve irréfutable, par contre je suis, incontestablement, la pire pipelette. Vos tympans souffriront autant que votre corps!
Les exercices d'échauffement terminés, il montra à Dorianna comment sauter correctement à la corde, c'est-à-dire rien à voir avec un jeu de fillette. Les sauts étaient rapides, la corde devait passer très vite sous des pieds décollant à peine du sol. L'exercice serait rapidement éprouvant.
« Comme c’est joli! Que signifie cet emblème, maître Heren?  Le griffon…est-ce le griffon de la Garde des Ombres? »
Heren eu un sourire devant l'émerveillement manifeste de Dorianna face à son médaillon. Il avait tellement l'habitude de le porter qu'il l'oubliais parfois. Il ressentit une petite pointe de nostalgie, repensant à celui qui lui avait donné ce bijou.
-En effet. répondit-il avec un rire espiègle. Il n'avait pas oublié la remarque drôle comme quoi répondre par "oui" ou "non" suffisait.

« [...]...Ne lui dis rien! Dorianna ne doit rien savoir en ce qui concerne ce mariage avec Midar! Si rien ne fonctionne comme tu l’auras décidé, Dorianna devra se montrer courageuse et faire face à son destin et espérer ne pas intéresser le Seigneur de Valtourbe… ».
Yver fut interloqué par ce que lui demandait le seigneur Thelvan. Lui mentir? Lui cacher encore quelque chose? Après ce qu'un comportement similaire avait failli provoquer?
D'un côté, Renaud n'avait pas tort: le départ précipité d'Yver rendrait certainement triste la jeune femme, et l'annonce de la promesse de mariage faite par son père finirait de l'anéantir, peut-être... cela chagrinait énormément le Baron, et une partie se réjouirait de cela. Pas de manière malsaine ou méchante, mais juste parce que si elle était triste, c'est qu'elle tenait à lui autant qu'il tenait à elle.
Mais pour l'instant, c'était lui qui était triste, il se résigna, à contrecœur et cela s'entendait:
-Je ne lui dirai rien: je prétexterai un courrier de Natalya m'enjoignant de venir à Ghislain au plus tôt. Tu peux mettre ton inquiétude sur le compte de ce courrier: quand Natalya prend le temps de m'écrire, ce n'est jamais bon signe. Par contre, d'ici quelques jours, il faudra que tu lui dise la vérité, toute la vérité. Tu le sais: il faudra que tu lui expliques pourquoi j'ai du partir, il faudra que tu lui annonces pour cette promesse faite à Valtourbe.
Tu le lui dois. Elle t'en voudra peut-être, elle m'en voudra surement, mais tu n'as pas le droit de le lui cacher.
Et profites-en pour lui dire que je suis désolé de lui avoir caché les vrais raisons de mon départ et que je lui dois un gage pour cela... elle comprendra.
« Pourquoi Dorianna?  Souhaites-tu que j’annonce ta venue à mon épouse ou en aura-t-elle la surprise? ».
Il eu un sourire gêné. Même s'il adorait Renaud Thelvan, il savait qu'un père a toujours des inquiétude pour ses enfants, en particulier ses filles.
Il baissa les yeux, pensant de nouveau à la jeune noble, si fière, si belle, si têtue, qui lui faisait hésiter entre l'enlacer ou l'étrangler! Bien que la seconde solution était, finalement, inenvisageable.
Sa voix se fit incroyablement tendre quand il parla de Dorianna, tendre et hésitante.
-Je ne sais pas. Elle... elle est... spéciale. Elle me... Il regarda Renaud droit dans les yeux. ...elle me fait me sentir entier. J'ai l'impression... que ma vie serait vide de sens, sans elle. Elle est tellement...
D'un côté, cet éloignement me permettra de savoir... Je ne me comprends pas moi-même... mon énervement... Cela n'aurait jamais du arriver... Je...
Il sembla délicieusement désemparé, ses mots étaient aussi embrouillés que son esprit lorsqu''il tentait de mettre un doigt sur ses sentiments.
Il ne serait jamais mis dans des états pareils, avant, par pour une personne qu'il venait à peine de rencontrer. Mais là, lorsque le Seigneur Thelvan lui avait annoncé cette promesse de mariage, il s'était souvenu du visage empli de peur et de sentiment de trahison de Dorianna, la veille. Ce visage lui avait fait mal, l'annonce de Renaud a été pire.
Son regard cessa d'être rêveur, il redevint déterminé: il s'apprêtait à faire quelque chose qu'il n'aurait jamais cru possible.
-Renaud... Je pars à Ghislain recueillir des informations par le biais du Noble Jeu, pour une autre... deux autres personnes que moi ou mes sujets!
Yver n'aimait pas pratiquer le Noble Jeu, et Renaud Thelvan le savait. Yver ne faisait que se défendre, dans le Jeu et n'apparaissait aux cours qu'un minimum de temps: il se riait des rumeurs et, lorsqu'il faisait tuer un noble, c'est que celui-ci avait, directement ou par complicité, attenté à sa vie. Jamais Yver n'avait pris l'initiative d'une attaque car il trouvait tout cela ennuyeux et trop impactant pour ceux qui dépendaient du noble.
Cela lui assurait d'autant plus sa tranquillité: ceux qui Jouaient à son niveau savaient que s'ils ne poussaient pas le bouchon trop loin, ils n'avaient rien à craindre de lui.
Yver ne Jouait que parce qu'il était obligé de par son statut de noble et sa richesse.
-Ton engagement, tu l'as pris sans vraiment réfléchir, ni patienter. Si ton honneur t'empêche de te rétracter de toi-même, moi, je n'ai rien promis, à personne.
J'ai bien l'intention de prendre Valtourbe à la gorge. Pour cela, il faut que Natalya trouve tout ce qui peut être exploité contre lui. Ce nom ne m'est pas inconnu. 10 jours devraient suffire: je suis certain qu'il a des faits pas très jolis à son actif.

Renaud connaissait bien Natalya, la fille adoptive du surintendant de la Baronnie de Kaflan, mais surtout la maitre barde d'Yver. Elle et Yver avaient grandi ensemble, partageant leurs jeux d'enfance. Le seigneur roux n'avait probablement jamais vu pareille complicité fraternelle entre deux êtres qu'aucun lien de sang n'unissait, quasiment aussi forte que celle entre Dorianna et Albert.
Mais elle était surtout une Joueuse redoutable, connaissant les rouages, démêlant le vrai du faux dans les rumeurs avec facilité. Autant Yver était fort, autant il n'était que menu fretin face à elle.

Yver eu un sourire légèrement cruel...
-Si jamais je ne trouvais rien d'assez fort pour le faire plier, il faudra que Dorianna parvienne à le dissuader de l'épouser et je l'y aiderai, sois-en certain. Voir, je serai presque d'avis de l'écœurer d'abord et d'utiliser ce que j'aurai pu recueillir ensuite.
Allez, je vais aller terminer les réglages de mon appareil.

Yver donna une tape gentille sur l'épaule de son vieil ami. Il avait été étonnement sincère en parlant de la fille du Seigneur. Il avait envie de la revoir, elle lui manquait déjà et il n'arrivait pas à se concentrer correctement.
-Et annonce à ta chère épouse que j'arrive... 2 jours avant mon arrivée! Je sais: je suis sadique! Dit-il avec un rire amusé: cela déconcerterait Dame Thelvan, et il s'en régalait d'avance!
Il commença à partir et s'arrêta, se retourna vers Renaud:
-Au fait... une dernière chose. Vu que je passerai quelques jours ici, à mon retour. Est-ce qu'il serait possible, pour ma chambre, de mettre des draps... roses.
Il eu un grand sourire enjoué:
-J'ai perdu un pari contre Dorianna... en fait, il y a eu match nul, mais je tiens à tenir mes engagements, tout de même.

Il avait gardé pour lui son ultime carte, celle qu'il ne jouerait que si tous les autres coups ne marchaient pas et que Valtourbe ne cédait pas à son intention d'épouser Dorianna.
Cette ultime carte... il redoutait à l'utiliser... il ne voulait pas. Elle ne le dérangerait pas, voir lui plairait, mais ce genre d'action serait contraire à sa vision des choses.


« Maître Heren…j’ai…mal…  Puis-je…puis-je arrêter…maintenant?... ».
Dorianna commençait à avoir un point de côté. Heren, sans cesser de sauter à la corde, haussa un sourcil.
Ainsi était le maitre d'armes: il faisait les exercices en même temps de ses élèves, partageant l'effort et soutenant l'étudiant, l'accompagnant et lui faisant sentir qu'aller plus loin était possible.
Mais pendant qu'il sautait, il n'arrêtait pas de parler, comme si cela ne présentait, pour lui aucune difficulté. Il prodiguait ses conseils de respiration, corrigeait la technique de saut de Dorianna pour optimiser l'efficacité de l'exercice et d'autres choses.
-Petit arrêt. Respirez profondément en appuyant sur votre point de côté.
Ça, ça vient de la mauvaise respiration. Vous apprendrez petit à petit à gérer votre air.
Dès que ça ira mieux, nous reprendrons: il ne faut pas laisser le temps aux muscles de se refroidir.

Il s'approcha de sa jeune élève:
-Je sais que vous n'avez pas l'habitude, mais ça va venir. Le combat n'est pas une simple question de technique d'escrime, mais c'est aussi une épreuve physique. Vous tiendrez... car vous apprendrez à le faire!

Spoiler:

« Je ne lui dirai rien: […]. Par contre, d'ici quelques jours, il faudra que tu lui dises la vérité, toute la vérité. »

Yver avait raison, mais Renaud Thelvan ne promit rien à ce dernier; annoncer la vérité à Dorianna, en sachant que le Baron de Kaflan empêcherait certainement ses fiançailles avec le Seigneur Midar de Valtourbe, serait particulièrement difficile. Ainsi, si le Seigneur de Montfort venait à ne rien dire à son aînée, il ne craindrait pas d’avoir manqué à une promesse. Quoi qu’il en soit, il savait très bien qu’il ne pourrait cacher la vérité bien longtemps à Dorianna; si ce n’était pas lui, ce serait son épouse qui le ferait et Renaud savait que venant de cette dernière, la nouvelle serait encore plus difficile à encaisser pour la jeune femme.

« […] D'un côté, cet éloignement me permettra de savoir... Je ne me comprends pas moi-même... mon énervement... Cela n'aurait jamais du arriver... Je... »

L’homme roux eut un sourire; son jeune ami venait de se faire prendre par l’amour, un sentiment encore plus terrible que le Noble Jeu. Cela lui rappelait la première fois qu’il avait rencontré Marguerite. Leur mariage n’avait pas été le résultat de l’amour puisque tous deux étaient promis l’un à l’autre depuis longtemps, mais Renaud se souvenait avoir été troublé par la beauté de sa promise et amusé par la petite moue qu’elle adoptait…Ah s’il avait su…

Yver annonça ensuite à son vieil ami la nature de son plan pour contrer les fiançailles de Dorianna et du Seigneur Midar de Valtourbe, ce à quoi Renaud fronça les sourcils. « J’aurais préféré ne rien savoir…Valtourbe est un membre de la famille de mon épouse, et donc, de ma famille… » L’homme roux passa l’une de ses mains dans ses cheveux en respirant profondément. « À partir de maintenant, ne me dis plus rien! J’aime néanmoins l’idée que ma fille pourrait tenter de dissuader Midar de l’épouser; elle est une championne pour éviter le mariage! ». Renaud rigola. « C’est à croire qu’elle attendait ta venue pour se montrer intéressante aux yeux d’un homme…ou alors, c’est que vous vous complétez, mieux que je ne l’aurais imaginé! » Ajouta-t-il, toujours en riant.

Le Baron de Kaflan annonça ensuite à Renaud qu’il devrait prévenir Marguerite que 2 jours avant le retour d’Yver; plus le délais serait court et moins que la maisonnée devrait subir la colère de Dame Thelvan. Le jeune homme était sur son départ lorsqu’il se retourna vers son vieil ami et dit : « Au fait... une dernière chose. Vu que je passerai quelques jours ici, à mon retour. Est-ce qu'il serait possible, pour ma chambre, de mettre des draps... roses. […] j’ai perdu un pari contre Dorianna. ». À ces mots, le Seigneur de Montfort éclata d’un rire sincère. « Comme vous voudrez, votre Seigneurie! »

***

« Petit arrêt. Respirez profondément en appuyant sur votre point de côté. Ça, ça vient de la mauvaise respiration. Vous apprendrez petit à petit à gérer votre air. Dès que ça ira mieux, nous reprendrons: il ne faut pas laisser le temps aux muscles de se refroidir. Je sais que vous n'avez pas l'habitude, mais ça va venir. Le combat n'est pas une simple question de technique d'escrime, mais c'est aussi une épreuve physique. Vous tiendrez... car vous apprendrez à le faire! »

Dorianna appuya sur son point de côté, comme le lui avait dit Maître Heren puis elle se mit à respirer profondément. La douleur était aiguë et la jeune femme se mit à faire les cents pas devant le jeune maître d’armes. « Ainsi s’effondra la grande guerrière de Thédas, Dorianna, terrassée par un point de côté… » marmonna Dorianna, à la blague. « Maître Heren, je sens que je vais défaillir… » dit-elle, d’une voix faible, jouant la comédie une fois de plus, avant de se laisser tomber au sol mollement afin d’amortir sa chute. Couchée sur le dos, au sol, le point de coté de la jeune femme semblait plus tolérable et celui lui permettait de prendre une petite pause.

Spoiler:

Renaud Thelvan semblait perturbé par le fait qu'Yver lui révèle qu'il chercherait à coincer Valtourbe. Il lui demandait de ne pas lui en dire plus.
Le jeune Baron savait que la position faible de la maison Thelvan arrangeait beaucoup Renaud qui se rendait absolument inintéressant au sein du Noble Jeu. Pourquoi attaquer quelqu'un qui ne peut rien rapporter?
Alors... quel était le but de Valtourbe?
Yver eu un air dubitatif. On ne choisit pas sa famille, ou presque, avec de la chance. Certes, le sens de la famille de Renaud l'honorait, mais se posait-il la question de savoir ce qu'il en était de Valtourbe? Est-ce que cet homme avait le même sens de la famille? Ça, le jeune homme en doutait fortement.
« J’aime néanmoins l’idée que ma fille pourrait tenter de dissuader Midar de l’épouser; elle est une championne pour éviter le mariage! ». Renaud rigola en enchainant. « C’est à croire qu’elle attendait ta venue pour se montrer intéressante aux yeux d’un homme…ou alors, c’est que vous vous complétez, mieux que je ne l’aurais imaginé! »

Yver rit, un peu gêné. Se compléter? Qui sait? En tout cas, elle occupait toute sa tête de belle manière... surtout son regard. Yver attachait une grande importance aux yeux: les nobles portaient souvent des masques intégraux, ce qui faisait que la seule partie de leur visage qu'on voyait était leurs yeux. Il fallait être capable de lire dans un regard sans se tromper si on ne voulait pas se faire rouler.
Celui de la jeune femme était magnifique, hypnotisant. Il se noyait dans son regard.
Le jeune Baron se demanda ce que Dorianna avait bien pu faire pour repousser les éventuels prétendants. Elle avait de l'esprit et était maline, il n'en doutait pas. Sa curiosité était piquée au vif. Il avait envie, lui aussi, de voir la jeune femme à l'œuvre.

Lorsqu'il eut parlé des draps roses, Renaud plaisanta avec une flagornerie. Le jeune homme siffla entre ses dents, faussement menaçant:
-"Votre Seigneurie"? Ca se payera! Tu préfères des orties ou du houx, dans ton lit?
Il rigola avant de se poser une question cruciale:
-Si j'étais venu sous ma vraie identité, je me demande comment elle se serait comportée: m'en aurait-elle fait voir de toutes les couleurs?
J'admets que ça m'aurait plu! Je ne dois pas être normal dans ma tête, mais les "rampantes", ainsi que les "admire-moi, larve!", ne sont pas vraiment ma tasse de thé!
D'un autre côté, j'ai peur que ma venue sous les traits du Baron eut été synonyme d'horreur et qu'elle se soit refermée comme une huitre en ma présence, vu que, et je l'ai bien compris hier, ton épouse a dépeint un portrait des plus flatteurs à mon égard...

Il eut une mine triste, repensant à ce qui s'était passé la veille.
Il coupa court, essayant de chasser cette image! Nom de Créateur, les choses s'étaient arrangées, même si elles se compliquaient à nouveau maintenant, il n'y avait rien d'insoluble. Il devait oublier ce moment!
Cette image un peu folle du Baron de Kaflan, froid et cassant, il se l'était fabriquée pour se mettre à l'abri... et mettre un peu de sel dans le très ennuyeux Jeu. Les rumeurs étaient très exagérées à son sujet, mais certains y croyaient, surtout le côté impitoyable du personnage. On lui prêtait même des "accidents" dont il n'était pas à l'origine.
Il chassa tout cela: il ne voulait qu'une seule chose, pour le moment: la revoir, la serrer dans ses bras...
-Allez, je file!

Yver donna une accolade à Renaud
-Et ne me refais plus de coups comme ça. Si tu as des problèmes, même de ce genre, tu m'en parles, à l'avenir!

Il fit un clin d'œil avant de s'éloigner d'un pas pressé.
Ses sentiments étaient mitigés. Il ne pouvait pas rester les bras croisés, pas avec la situation qui se profilait, autant pour Dorianna que pour Renaud.
Il voulait savoir à qui il avait affaire, avec ce Midar.

Certes, selon le Seigneur Thelvan, Dorianna semblait armée pour se défendre seule et faire en sorte de faire fuir quiconque aurait des envies de l'épouser, Mais prudence était mère de sureté, il valait mieux avoir des arguments dissuasifs si jamais ce noble était du genre "Je saurai la mater et la dresser comme il faut!"

Certes, il aurait pu renoncer, de laisser faire les choses... Après tout, il ne la connaissait qu'à peine... si Renaud s'était engagé sur l'honneur, il n'y pouvait rien...
Non! Cela était hors de question! Certes, ils ne connaissaient que depuis peu de temps, mais il avait l'impression de la connaitre depuis des années. Elle avait lu en lui, elle avait créé un vide et l'avait comblé immédiatement. Il fut envahi par les souvenirs des jeux amusants qu'ils avaient livrés, des défis innocents, et de sa chaleur, de sa douceur, du contact de ses lèvres contre les siennes. Il n'avait eu cette sensation étrange, celle que l'on ne pouvait décrire par aucun mot, celle de rencontrer une personne et de se demander comment avait-on pu vivre sans elle.
Heren nommait cela "le théorème du chat fantôme". Un jour, vous vous levez et vous voyez, près de votre cheminée, un chat. Vous voudriez le chasser, ce vil intrus, comme vous avez fait avec les précédents mais, lui, a quelque chose, dans son comportement, d'anormalement serein. Il vous donne bizarrement l'impression d'avoir toujours été là, d'avoir toujours fait partie de la maison... Dorianna était-elle son chat fantôme?
Il eu un petit rire coquin en imaginant la jeune femme allongée de manière féline devant une cheminée. "Qu'est-ce que c'est que ces manières, voyou?" s'auto-réprimanda-t-il, sans réelle conviction.
Non. Définitivement non, il était hors de question de renoncer. Ce serait une trahison, envers elle et envers lui-même! Et là, là, il serait vraiment méprisable!

Il remonta vers la salle d'armes, l'esprit lourd. Il se demandait comment annoncer son départ à la femme qu'il aimait, tout en la ménageant. C'était la première fois qu'il était confronté à ce genre de situation, dans une telle position.
Il s'arrêta, réalisant pleinement ce qu'il venait de penser.



« Ainsi s’effondra la grande guerrière de Thédas, Dorianna, terrassée par un point de côté… Maître Heren, je sens que je vais défaillir… »
Dorianna s'était, en effet, effondrée mollement au sol, un geste magnifique. Incontestablement, elle pourrait faire du théâtre avec beaucoup de succès.
Mais Heren avait l'habitude des comédies en tout genre. Ça ne prenait pas avec lui. Le rôle d'un professeur était de reconnaitre lorsqu'un élève tentait de tirer aux flancs, même un bref instant.
Sa respiration n'était pas celle d'une personne défaillante. Et sa chute, bien effectuée, mais elle devrait songer à ne pas placer son bras de sorte à éviter les chocs trop douloureux.

Heren sourit en cape en regardant sa jeune élève qui faisant semblant d'être inconsciente.
Le maître d'armes prit une voix affolée:
-Par le barbecue divin de prophétesse au menu! Qu'ai-je fais? La bête souffre! Il faut l'achever!
Heren avait d'étranges manières de faire référence au bucher d'Andrasté.

Il s'accroupit à coté de la jeune femme et parla d'une voix calme:
-Déjà à terre? Ce n'est que le début, pourtant! Il vous faut mieux caler votre respiration sur votre cœur. Apprenez à écouter votre cœur... pas au sens sentimental, mais au sens physique.
Gérez le rythme et vous éviterez ce genre d'incident.
Croyez-moi, Grand Héroïne, les engeances n'attendent pas que vous calmiez vos points de côté. Une fois, j'ai eu un point de côté devant un Hurlock. Et bien, vous savez quoi? Ce goujat n'a même pas attendu que je me sente mieux! Il tenait absolument à me présenter la lame de son épée à l'entretien douteux! Tellement rouillée qu'elle aurait pu vous transmettre le tétanos rien qu'en la regardant!
Ces Hurlocks, alors!
Debout, et plus vite que ça! Ordonna-t-il, invariablement calme, mais ferme.

On toqua à la porte, 2 longs, 2 courts, 1 dernier coup: un code.
Heren baissa la tête, visiblement agacé par ces contretemps, mais toujours frappé d'un flegme à toute épreuve.
-Yver! Soupira-t-il avant de se relever et de se diriger vers la porte.
-Décidément, cette deuxième journée va être aussi compliquée que la première, je le sens!

« "Votre Seigneurie"? Ça se payera! Tu préfères des orties ou du houx, dans ton lit? ». À ces mots, le Seigneur de Montfort éclata d’un rire sincère en donnant des petites tapes sur la clôture sur laquelle il avait toujours une main de posée. Contrairement à ce qu’on croyait du Baron de Kaflan, ce dernier était doté d’un sens de l’humour et d’une facilité à trouver le sourire, et ce, même dans les moments les plus sombres. Bien évidemment, un mariage arrangé n’avait rien de sombre, c’était le commun de la noblesse, mais suites aux récents évènements, certaines personnes pouvaient voir cette alliance entre Midar de Valtourbe et Dorianna Thelvan comme un évènement pire encore que l’Enclin. Quoi qu’il en soit, Renaud pouvait comprendre que sa chère fille soit tombée sous le charme d’un tel homme; lui-même avait aimé cet enfant et puis l’homme qu’il était devenu, plus que tout au monde. D’ailleurs, cela avait été en grande partie responsable de la haine qu’éprouvait Marguerite Thelvan pour le jeune Baron. La femme ronde avait reproché, à de nombreuses reprises, le Seigneur de Montfort d’admirer et d’aimer cet Yver de Kaflan plus que leurs propres filles. Elle avait cessé d’en dire autant le jour où le premier et seul fils Thelvan vit le jour. Malgré tout, Dame Thelvan était une femme rancunière et elle n’avait pas oublié sa première rencontre avec le jeune homme…

Yver, après avoir rigolé, dit : « Si j'étais venu sous ma vraie identité, je me demande comment elle se serait comportée: m'en aurait-elle fait voir de toutes les couleurs? […] ton épouse a dépeint un portrait des plus flatteurs à mon égard... ». L’homme roux devint songeur; il passait ses doigts dans sa large moustache, les sourcils légèrement froncés. Dorianna était une jeune femme imprévisible, il était difficile d’imaginer avec certitude le comportement qu’elle aurait pu adopter. « Il est vrai que mon épouse ne te porte pas dans son cœur, mais la seule fois où elle a parlé de toi à nos filles, parce que crois-moi, selon ses dires, moins elle pense à toi, mieux elle se porte, c’est lorsque je lui avais proposé de t’unir à Dorianna… » Renaud échangea un sourire avec son jeune ami et poursuivit : « …Et, ta position de Baron fait que tu es un sujet de potinage chez la noblesse, que tu le veuilles ou non! » Le Seigneur de Montfort leva les yeux aux ciels, cherchant dans son esprit le scénario le plus probable d’une première rencontre entre Dorianna et le Baron. « Il y a quelques semaines, nous avons visité Verchiel; Marguerite était certaine qu’Uther souhaiterait épouser l’une ou l’autre de nos filles… » Renaud pouffa brièvement et reprit la parole : « …Si je me fie au comportement qu’a eu Dorianna avec lui; elle était telle que tu l’as rencontré sous les traits d’Angus : enjouée, comédienne et sans abuser des manières…La pauvre, je ne sais pas combien de fois Marguerite la réprimandé pendant le repas…Uther de Verchiel semblait mal à l’aise…Alors, elle s’est enfermée dans le rôle que sa mère souhaitait qu’elle adopte. » L’homme roux se mit soudainement à sourire; la suite de l’histoire n’avait rien de bien commun et c’était peut-être l’information qu’attendait Yver pour savoir ce qui empêchait les nobles d’épouser sa fille (ça et la réputation des filles Thelvan, grâce au bon travail de Marguerite…). « Dès qu’ils se sont retrouvés seuls, Uther et Dorianna…je crois que Milah était aussi présente, mais je ne me souviens plus très bien…au lieu de visiter le manoir, comme le lui proposait le Baron, Dorianna s’est mise à raconter que le domaine était infesté de Gnomes Diaboliques et qu’elle seule savait comment les vaincre… » Renaud Thelvan éclata une nouvelle fois de rire. « …Il parait…haha!...qu’ils ont parcouru les couloirs…hihi!...comme des enfants fuyant devant un mal imaginaire! ». Voilà ce qui rebutait bon nombre de prétendants; Dorianna était une éternelle gamine. « Tu imagines la réaction du Baron? ». À présent, l’homme roux riait tellement qu’il avait les yeux qui pleuraient. « Quoi qu’il en soit, nul besoin de te dire que lorsque le jeu prit fin, c’est avec Milah qu’Uther passa le reste de notre séjour…Malheureusement pour elle, à moins que ce soit mon épouse qui soit la plus peinée, il n’y aura pas de mariage…Des gnomes diaboliques… ». Le vieil ami d’Yver secoua la tête doucement en reprenant son sérieux. « Pour répondre à ta question, le terrible Baron de Kaflan aurait détesté sa rencontre avec Dorianna…Yver, quant à lui, l’aurait probablement trouvé aussi amusante qu’Angus le fit… » termina Renaud avec un clin d’œil.

***

« Par le barbecue divin de prophétesse au menu! Qu'ai-je fait? La bête souffre! Il faut l'achever! »

À ces mots, pour le moins amusants, Dorianna ne put retenir un sourire. Elle entrouvrit un œil et vit que maître Heren s’était accroupi vers elle. Ne pouvant se cacher plus longtemps, la jeune femme se redressa, prenant appui sur ses coudes et plongea son regard dans celui du jeune maître. Heren avait toujours une manière bien à lui de présenter les choses et Dorianna appréciait cela; il donnait parfois l’impression de n’être pas sérieux, mais c’était en fait tout le contraire. « Debout, et plus vite que ça! ». Le ton ferme du jeune homme faisait clairement comprendre à Dorianna que l’heure n’était plus à la comédie et qu’il était l’heure de reprendre. L’élève allait se remettre sur ses pieds lorsque des coups contre la lourde porte de la salle d’armes se firent entendre. Aussitôt, Dorianna se crispa, mais remarqua que les coups semblaient, une nouvelle fois, suivre un code. « Yver! »

L’évocation de ce nom troubla la jeune noble qui devint rougissante; pendant un bref instant, elle avait presque oublié que le jeune Baron était parti à la rencontre de son père et elle avait soudainement un mauvais pressentiment. Dorianna se leva en même temps que le maître d’armes, mais contrairement à lui, elle ne se dirigea pas vers la porte; elle préféra passer ses mains sur ses joues, tentant d’effacer toute trace d’activité physique de son visage. Cette tâche serait ardue; elle avait cessé de sauter il n’y avait que quelques minutes à peine et sa respiration était encore rapide, bien que non saccadée, ses cheveux étaient en pagaille et sa peau était moite; tout ce qu’il y avait de plus normal pour une noble dont la seule activité physique est de se lever de son fauteuil pour aller chercher une nouvelle bobine de fil à coudre…Qu’allait penser Yver en la voyant ainsi? La trouverait-il repoussante?
Lorsque la silhouette d’Yver de Kaflan fut visible, tout ce que venait de penser Dorianna disparu et elle se surprit à courir dans sa direction. S’il n’avait pas été de la présence de maître Heren, elle se serait jetée au cou de l’homme qui faisait battre son cœur et l’aurait couvert de baisers. À la place, elle se contenta d’arrêter sa course à la hauteur de Heren, afin de ne pas être blâmée par celui-ci si la leçon était à nouveau retardée. Quelque chose semblait tracasser le jeune Baron. Aussitôt, Dorianna demanda : « Qu’avez-vous? Qu’est-ce que mon père vous a dit? Mais ne demeurez pas silencieux! »…L’impatience était une autre des belles qualités de la fille de Marguerite Thelvan. « Je vais aller le voir! » s’exclama la jeune femme, déterminée à aller à la rencontre de son père, alors qu’elle avançait vers le Baron de Kaflan qui lui bloquait l’accès à la porte de la salle d’armes.

Yver avait rigolé en entendant les étranges aventures du Baron de Verchiel.
Les nobles, en général, auraient fui un tel comportement, prenant Dorianna pour une lunatique, mais Yver aurait trouvé cela amusant et se serait piqué au jeu, même sous sa "forme" de noble. Non sans arguer le courage de ces gnomes: donner la chasse à Yver de Kaflan est un erreur suicidaire, lui dont le nom suffit à persuader la terrifiante Tarasque de demeurer endormie sous la Chantrie de Hautval, la capitale de sa baronnie.

-Je connais Uther de Verchiel. C'était un grand ami de Gérald, tu sais? C'est un homme à l'esprit ouvert, il a du s'amuser... ta cadette, beaucoup moins, si elle les avait accompagné, vu ce qu'on m'en a dit.
Yver avait rigolé en imaginant la jeune sœur de sa bien-aimée, décrite par Heren comme la version jeune de sa mère, essayant de fuir des gnomes.

-Dommage qu'aucune alliance n'ai pu être conclue avec les Verchiel, ils sont bien... enfin, Uther, tout du moins, c'est le seul que je connaisse. Allez, j'y vais, sinon, je devrai passer la nuit sur cet engin de malheur, et je n'en ai pas envie.


Lorsque le jeune noble parvint devant la porte de la salle d'entrainement, son cœur battait la chamade. Il allait la revoir, il ne pensait plus qu'à ce bonheur... et au fait qu'il devrait lui annoncer son départ prochain... et il devrait lui mentir!
Cette sensation était horrible, pour lui, invraisemblable. Il avait promis à Renaud de ne rien lui dire à propos de cette promesse de mariage.
"D'accord! Mais tiens ta promesse, toi aussi, Renaud!" Pensa-t-il, un soupçon de colère dans l'âme. "C'est à toi de lui dire! Tu n'as pas intérêt à te défiler!"

Il rassembla une dernière fois le peu de courage qui lui restait et toqua selon le code.

Lorsque Heren lui ouvrit et qu'il entra dans la pièce, il la vit, enfin.
Certes, la situation aurait prêté à sourire, en d'autres circonstances: elle était en tenue de mise condition physique, en nage, mais il ne souriait pas.
D'ordinaire, il aurait plaisanté là-dessus avec entrain, mais pas maintenant.
Il était peiné, et cela se voyait.
Il enleva son masque, il ne cachait rien, plus rien.

Dorianna courut vers lui et s'arrêta à hauteur d'Heren, comme si elle cherchait à se retenir, attendant l'approbation du maître d'armes.
Tout comme sa jeune élève, Heren n'eut aucune difficulté à voir que le jeune noble était soucieux.

« Qu’avez-vous? Qu’est-ce que mon père vous a dit? Mais ne demeurez pas silencieux! »
Dorianna était pressée de savoir ce qu'il s'était dit entre les 2 hommes. Il la regarda, le visage marqué de ses sentiments contradictoires: la joie indescriptible de la revoir et la tristesse de devoir lui annoncer... « Je vais aller le voir! » s’exclama la jeune femme.
Elle s'avança vers Yver. Il ne pu s'empêcher d'avoir un sourire en coin.
Dès qu'elle fut à sa portée, il la saisit par la taille.
Leurs visages étaient si proches que leurs souffles se mêlaient.
Sa main libre caressa la joue de la jeune femme du bout des doigts. Ce contact, cette chaleur, ravivèrent la joie dans le cœur du jeune homme.

-Pas la peine. Dit-il avec douceur. Nous ne sommes pas étripés. Ce qui angoissait votre père était juste des soucis d'ordre comptable. Hélas, c'est le lot de tout noble d'avoir ce genre de choses à gérer, et quand les calculs ne tombent pas ronds, ça pose problème.

D'un certain côté, il n'avait pas menti. Yver détestait le mensonge, aussi utilisait-il, tant qu'il le pouvait, des techniques lui permettant de biaiser la vérité, de la détourner de son sens premier par un simple jeu d’interprétation.
Son coup favori, qu'il n'avait pas utilisé pour l'instant, était de dire la vérité tout en ayant l'air de mentir. Ses interlocuteurs s'imaginaient qu'il les menait sur une fausse piste et se faisaient piéger.
Si l'exercice était rodé, il ne trompa pas Heren, son ami de 10 ans, qui le connaissait bien.
C'était bien plus grave que de simples erreurs dans des comptes.

Yver happa les lèvres de la jeune femme, un baiser passionné. Il la serrait contre son cœur, souhaitant que le temps se décide enfin à faire une pause... juste une pause... rien de plus.

-Ma peine est d'une autre origine. Poursuivit-il après leur baiser. Un messager est venu hier, porteur de nouvelles peu engageantes. Ma présence est impérative à Ghislain, dans les plus brefs délais. Je suis obligé de partir demain, au lever du soleil.

Il plongea son regard dans celui de Dorianna.
-J'aurai du partir sur l'heure mais...
Il eu un sourire. Une forme de joie, survivante, voulant à tout prix vivre et exister, emplissait son visage.
-... j'ai des étoiles à montrer à quelqu'un, ce soir. Je pense que cela est une raison suffisamment importante pour reporter légèrement mon départ.

Heren avait eu un sourire poli lorsque les 2 jeunes gens s'étaient embrassés. Il ne su pourquoi, mais ses pensées allèrent à Leena, pensées chassées par ce que venait de dire Yver.
Pourquoi devait-il aller à Ghislain? Qu'est-ce qui pouvait justifier que le jeune noble parte aussi vite? Yver haïssait la politique et les jeux d'influence. Pourquoi aller à cette cour? Que pouvait-il bien s'y passer?
Mais il aurait ses réponses plus tard. Pour l'instant, il comprenait qu'ils avaient besoin d'être seuls, du moins, en avoir l'illusion. Il s'éloigna, silencieux comme un fantôme et porta son attention sur la vue que donnait l'une des grandes fenêtres, effaçant littéralement sa présence.

Spoiler:

Dorianna s’était approché d’Yver avec l’intention de le contourner et de quitter la salle d’armes rapidement afin de retrouver son père, mais le jeune baron en avait décidé autrement; il saisit Dorianna par la taille, l’attirant vers lui sans se soucier de son état peu gracieux. Le visage du jeune homme était si près de celui de l’ainée Thelvan et ce fut suffisant pour lui faire oublier la présence du Maître d’armes. Alors que les doigts d’Yver effleuraient la joue rose de Dorianna, cette dernière ferma les paupières, profitant de ce contact si doux pour laisser son esprit vagabonder vers des désirs secrets.

« Pas la peine. ». Dorianna ouvrit les yeux doucement, les paupières lourdes comme si elle s’éveillait d’un rêve duquel elle n’aurait souhaité jamais sortir, mais la réalité était encore plus agréable que le rêve; elle ouvrit les yeux sur le visage parfait d’Yver. « Nous ne sommes pas étripés. […]. ». Dorianna fronça les sourcils. Les problèmes financiers étaient coutume lorsque nous étions membre de la famille Thelvan, en quoi ceux-ci venaient-ils affecter davantage le Seigneur de Montfort? Il devait y avoir une autre raison et au moment où la jeune femme se décida à questionner Yver, celui-ci l’étreignit fermement contre lui en l’embrassant passionnément.

Les joues de Dorianna étaient en feu; Yver et elle n’étaient pas seuls et étaler ainsi leur amour l’un pour l’autre, devant maître Heren, rendait la jeune femme quelque peu honteuse, d’autant plus qu’une partie d’elle appréciait cette démonstration au jeune maître d’armes. Lorsque la jeune noble avait fait connaissance avec Heren, ce dernier s’était montré charmeur, mais il avait rapidement imposé ses limites; regrettait-il maintenant de ne pas être à la place du Baron de Kaflan? Ces pensées furent chassées lorsque Dorianna passa ses bras autour du cou de l’homme qui faisait battre son cœur, l’attirant vers elle comme s’il était réellement possible d’être plus près l’un de l’autre. Pendant quelques instants, si la jeune femme avait été mage, elle se serait cru sous l’emprise d’un démon du désir et cette crainte de perdre le contrôle lui fit baisser les bras. Dorianna plaça ceux-ci contre la poitrine d’Yver qu’elle repoussa doucement, mais fermement, jusqu’à ce que leurs lèvres n’aient plus d’autre choix que de s’éloigner. Avant qu’Yver ne reprenne la parole, la jeune noble lui lança un regard faussement réprobateur.

« Ma peine est d'une autre origine. […] Je suis obligé de partir demain, au lever du soleil. J'aurai du partir sur l'heure mais... ». Intérieurement, Dorianna se mit à maudire ce messager alors que tout son être laissait voir au Baron qu’elle désapprouvait ce départ imminent. « ... j'ai des étoiles à montrer à quelqu'un, ce soir. Je pense que cela est une raison suffisamment importante pour reporter légèrement mon départ. » poursuivit Yver. Aussitôt, Dorianna s’exclama : « À qui? ». Ce fut qu’après avoir parlé que l’expression de son visage s’adoucit et que la jeune femme eut un sourire presque timide. « Oh… ». Yver de Kaflan voulait passer une partie de la nuit, de cette nuit, sous les étoiles, avec elle…

« Tournez-vous! » ordonna alors Dorianna au jeune Baron (ou oubliant complètement la présence de maître Heren) en dissimulant difficilement son excitation démesurée et soudaine pour l’astronomie. Dès qu’Yver eut exécuté cet ordre, l’ainée Thelvan se mit à sautiller sur place à la manière d’une enfant à qui on aurait promis d’offrir un mabari. Ses mains étaient refermées et elle bougeait frénétiquement ses bras en suivant le rythme imaginaire d’une probable danse chasind. Aussi rapidement qu’elle avait entreprit cette petite danse, la jeune femme se repositionna bien droite et se racla la gorge avant d’annoncer : « Vous pouvez vous retourner, mon Seigneur. ». Dorianna se mit à tapoter son menton de son index en levant les yeux au ciel : « Ai-je le temps d’aller observer les étoiles avec un petit Baron…hum…je devrai probablement annuler ma séance de brossage de cheveux et retarder le moment où je m’admire dans le miroir… » commença-t-elle pour elle-même, sur un ton qui se voulait penseur. « …Ah…et puis tant pis! J’accepte votre offre, mais c’est seulement parce que vous partez et que… » Dorianna devint sérieuse, elle ne jouait plus : « …vous me manquerez terriblement… ». La jeune noble adressa un sourire triste au Baron de Kaflan.

Yver se demandait si son explication suffisait. Il en doutait, d'une certaine manière, mais cela n'avait guère d'importance.
tout ce qui lui importait, pour l'instant, c'était la sensation lancinante et agréable qu'il éprouvait à chaque fois qu'il était de nouveau avec Dorianna.
Il se demanda ce que la jeune femme mijotait lorsqu'elle lui demanda de se retourner, mais obéit. Il sentit un mouvement dans son dos, une sorte de... sautillement? danse? Il ne savait pas vraiment, mais cela semblait joyeux.

Heren remarqua la manifestation de sa jeune élève d'un coin de l'œil. Le maître d'armes sourit. Ils étaient amusants, ces 2-là. Ils se ressemblaient par leur innocence, leur envie de croquer la vie et d'en savourer chaque moment.
Heren ne connaissait pas encore suffisamment la jeune Thelvan, mais il savait qu'elle se faisait une joie de cette escapade... oui, escapade car il se doutait bien, connaissant son animal d'ami... ainsi que la très tolérante Dame Marguerite Thelvan, que cette soirée d'astronomie n'aurait rien d'officiel.

« Ai-je le temps d’aller observer les étoiles avec un petit Baron…hum…je devrai probablement annuler ma séance de brossage de cheveux et retarder le moment où je m’admire dans le miroir… »
Yver rigola à l'énoncé du programme fortement chargé de la jeune femme.
« …Ah…et puis tant pis! J’accepte votre offre, mais c’est seulement parce que vous partez et que… »
Elle était redevenue sérieuse et eu un sourire chargé de tristesse:
« …vous me manquerez terriblement… ».

Le jeune noble sentit le souffle lui faire défaut. Il ne savait pas s'il devait être heureux de savoir qu'il occupait une telle place dans le cœur de la jeune femme ou être attristé de la peine qu'elle éprouverait. En fait, c'était un mélange des deux sensations.
Du bout des doigts, il caressa la joue de la jeune femme:
-Mon père m'a particulièrement bien formé: je n'ai jamais manqué une cible. Fit-il avec un clin d’œil.
Bien que les événements précédents l'aient beaucoup frappé, il ne pouvait s'empêcher de plaisanter avec une certaine légèreté. Pourtant, cette phrase qui ne semblait pas, de prime abord, prise réellement au sérieux, l'avait touché à un point qu'il ne croyait pas possible. Il tachait de rester souriant en rajoutant, plus sérieux:
-Chaque seconde loin de vous sera, pour moi, un carcan d'éternité.

Heren décida que le moment n'était plus à l'apitoiement. Les 2 jeunes gens finiraient par déprimer si ça continuait:
-Allez! La récréation est finie, nous n'avons que ça à faire: il vaut mieux avancer sur l'entrainement si Damoiselle veut être en état de regarder des étoiles filantes. Jeune fille, allez revêtir votre armure matelassée: l'échauffement est terminé, nous allons faire une séquence dédiée aux aspects du combat. Yver, Je suis navré... en fait, non, je ne suis pas navré... mais tu discuteras avec ma jeune élève plus tard.

Yver lança un regard noir au maître d'armes, qui y répondit par un sourire innocent.
Il comprit l'intention de l'assassin: celui-ci voulait détendre un peu l'atmosphère. C'était louable. Il est vrai que ni l'un, ni l'autre n'allait à la mort, mais la perspective de cette séparation prochaine lui faisait le même effet.
-Allez, petit Baron, une machine vous attend, certes, moins séduisante, mais requérant une certaine attention.
-Tu oses nous déranger? Et, en plus, tu as le toupet de me qualifier de "petit", moitié d'Elfe? Je vais te tuer! Fit Yver d'un ton faussement menaçant.
-La taille est une chose relative. Un jour, je te présenterai Vrabor, tu vas l'adorer. Tu verras que les grands des uns sont les petits des autres.
-J'ai créé un nouveau modèle de baliste. Je le testerai sur lui si ce fichu barbare s'approche à moins d'une lieu de chez moi.
Heren rigola à la menace qui semblait bien plus réelle que la précédente. Il était certain que Vrabor apprécierait le fait que quelqu'un l'accueille non pas avec un arc ou une arbalète, mais carrément avec une baliste, preuve incontestable de la reconnaissance de la robustesse du Chasind.
Yver se tourna à nouveau vers Dorianna.
-Il est plus têtu qu'un mabari. On ne peut jamais être tranquille, avec ces fichus Sudéens. Je crains qu'il ne vous faille reprendre l'entrainement.

Spoiler:

Le Baron caressa la joue de la jeune femme, comme il l'avait fait plus tôt, alors que cette dernière sentait à nouveau un frisson parcourir son être. Il était étonnant de constater l’effet que pouvait avoir ce simple geste chez Dorianna alors qu’elle effleurait elle-même sa joue, chaque jour, sans en ressentir le moindre émoi. Les doigts du Baron devaient être magiques, ou alors, c’était tout simplement ce qu’on appelait le désir, l’amour, la passion. « Mon père m'a particulièrement bien formé: je n'ai jamais manqué une cible. ». Dorianna haussa les sourcils en souriant, mais avant qu’elle puisse répondre à son tour quelque chose d’humoristique, Yver poursuivit en lui disant qu’elle lui manquerait aussi, dans ses mots à lui…

Dorianna sursauta lorsque la voix d’Heren mit fin au moment magique qu’elle vivait avec  Yver; elle avait complètement oublié la présence du maître d’armes! «  Jeune fille, allez revêtir votre armure matelassée: l'échauffement est terminé, nous allons faire une séquence dédiée aux aspects du combat. » Dorianna s’éloigna aussitôt du Baron, bien que tout son être proteste ce geste et elle acquiesça la suite de son entrainement, proposé par le maître d'armes. Elle s’apprêtait à bondir vers le paravent lorsque Heren et Yver se mirent à échanger des menaces, pour le moins humoristiques. La jeune femme observa ce duel amical en souriant, les bras croisés sur sa poitrine. Ce fut finalement le Baron qui eut le dernier mot et il se tourna enfin vers Dorianna pour lancer une dernière attaque contre son ami. « N’insultez pas les mabaris, votre Seigneurie… » répondit-elle en adressant un clin d’œil au jeune maître Heren. « …Je ne deviendrai pas la plus grande guerrière de Thédas en ne m’entrainant pas, n’est-ce pas? » poursuivit-elle en tournant gracieusement les talons et en s’avançant vers le paravent derrière lequel se trouvaient ses vêtements, mais également les pièces d’armure dont elle aurait besoin pour la suite de l’entrainement. « Oh, maître Heren! » s’exclama Dorianna juste avant de disparaitre derrière le paravent. La jeune femme se tourna vers les deux hommes. « Je n’ai jamais mis d’armure… » dit-elle d’une petite voix en battant des cils rapidement, ce qui voulait clairement dire : J’ai besoin d’aide.

La jeune noble se positionna bien droite, les mains jointes devant elle et dit, d’une voix officielle : « Aller quérir mon écuyer! ». En imaginant la réaction de Barthélémy, si celui-ci apprenait qu’il venait de se faire donner le titre d’écuyer, Dorianna se mit à rigoler pour elle-même puisr eprenant son rôle au sérieux, elle poursuivit : « Si Barthélémy est occupé ou que nous sommes pressés par le temps, l’un de vous devra venir aider la séduisante élève que je suis! ». Il n'y avait aucun doute sur l'identité de celui qu'elle espérait voir se porter volontaire pour cette tâche ingrate, mais tout était possible avec le jeune maître d'armes.

-Vous avez raison: les mabaris sont trop malins pour être comparés à lui. Je demande humblement pardon à tous ces glorieux animaux. Lança Yver, riant à la plaisanterie.
-Dis donc, jeune fille, en tant que ma disciple, je vous ordonne de ne point aider ce drôle. Gronda Heren d'un ton faussement autoritaire. Vous payerez votre audace par la sueur et la douleur, je puis vous le garantir.
Il plaisantait, bien évidemment. De toute façon, elle allait souffrir, donc autant trouver un bon prétexte.

Tandis qu'elle s'éloignait vers le paravent, Yver ne pouvait s'empêcher d'observer Dorianna... et se mit à avoir des pensées pas très chantristes. Il se flanqua une petite gifle pour la peine. Avait-il été plus chanceux qu'il ne l'aurait jamais cru de l'avoir rencontrée en des circonstances étranges, ou plus malchanceux de ne point l'avoir rencontré avant? Il n'arrivait pas à répondre à ce dilemme et, d'une certaine manière, cela n'en était que plus savoureux.
Il s'en voulait presque de ne jamais être venu au manoir Thelvan avant.

Les 2 hommes se regardèrent lorsque la jeune noble demanda, en plaisantant, un écuyer. Heren éclata de rire, Yver adopta un sourire gêné, encore perturbé par ses précédentes pensées.
Le maître d'armes n'avait pas eu le temps d'enseigner à la jeune femme les fixations d'un gambesan, ses cours ayant été, jusqu'à présent, fortement perturbés.
-Je crains que votre "écuyer" ne soit, en ce moment, en train de se demander qui lui enfonce des clous dans le crâne, jeune fille... et je pense qu'il envisage fortement de casser les murs des écuries à coups de tête pour calmer la douleur. Fit, en reprenant son souffle coupé par l'hilarité, le petit Sudéen qui avait compris qu'elle faisait référence au palefrenier du domaine.

Yver s'empressa de prendre les devants:
-Donc, au vu de l'indisponibilité de ce brave jeune homme, je me sacrifierai afin de servir d'écuyer du jour.
-Tu m'aideras à mettre mon armure, à moi aussi? Minauda Heren à l'adresse d'Yver.
-Tu n'as pas besoin d'aide pour ça... et tu n'es pas assez séduisante!
Le noble était trop heureux de pouvoir rester un peu plus longtemps avec l'aînée des Thelvan. Il sentait qu'en effet, ce voyage loin de cette femme lui serait pénible... peut-être bien plus qu'il ne le craignait..
Il s'avança vers le paravent avec un sourire espiègle, sans laisser le temps au maître d'armes de réagir.
-Vous avez une chance incroyable, très chère: un écuyer de ma classe, c'est introuvable!
Yver prit le gilet matelassé et s'exclama:
-Créateur! Les gambesans sudéens! Ils manquent franchement d'élégance.
-Ils ne sont pas fait pour être jolis, mais pour être efficaces! Répondit Heren de l'autre bout de la pièce.

A l'abri du paravent, le jeune homme vola un baiser à la femme qui occupait toute la place dans son cœur, tout en enfilant les bras graciles dans la veste de l'armure.
-Les armures matelassées sudéennes ont 3 points d'ajustements: de chaque côté et dans le dos. Murmura-t-il, sur un ton suave qui n'avait rien de celui d'un instructeur... ou alors un instructeur qui aurait fichu toute sa déontologie au panier.
Ces contacts l'empêchaient tout de même de se concentrer correctement et il bafouilla certains gestes, oubliant qu'il fallait parfois être ferme... et parfois ne pas trop l'être. Les armures étaient des instruments exigeants sur le dosage.
Néanmoins, il fixa les sangles correctement, non sans quelques "excusez-moi!" de rigueur.
Il considéra Dorianna de haut en bas avec un sourire taquin, tandis qu'il prenait les protections de jambes. La petite noble entrait dans un monde différent, celui du combat, de la guerre:
-Excusez-moi, jolie combattante. N'auriez-vous croisé une jeune noble? J'étais persuadé de l'avoir vu passer derrière ce paravent. Souffla-t-il. Il devait bien admettre que rien que la veste faisait un peu disparaitre la noble orlésienne pour laisser place à une créature ressemblant plus à une combattante... encore en formation, certes, mais sur la bonne voie.

Tel que l’avait souhaité Dorianna, c’était Yver qui s’était proposé pour l’aider à enfiler son armure et dès que les deux jeunes gens s’étaient retrouvés seuls, derrière le paravent, ils avaient échangé un nouveau baisé. Il y avait quelque chose d’excitant à l’idée de faire une telle chose alors que Maître Heren se trouvait tout près et même si la tâche d’Yver était claire, ce dernier ne put s’empêcher de rendre l’exercice plus délectable. Dorianna retint son souffle lorsqu’il se mit à lui expliquer  les trois points d’ajustement de l’armure et lorsqu’elle expira, sa respiration était tremblante et ne cachait rien du trouble qui habitait la jeune femme. Le Baron devait également se concentrer sur la tâche, ce qui fit glousser Dorianna à plusieurs moments. La jeune noble eut une pensée pour le pauvre Maître d’armes qui n’abandonnait pas la raison pour laquelle il avait été engagé alors que son élève aurait préféré qu’il soit très loin à cet instant. Lorsqu’Yver s’éloigna légèrement de Dorianna pour saisir les protections de jambes, cette dernière tourna la tête sur le côté pour soupirer. Un faible sourire se dessina sur ses lèvres alors que son esprit rationalisait la tension qu’il y avait entre les deux jeunes gens. Si Yver continuait de jouer ainsi avec Dorianna, elle commettrait une bêtise, elle en était certaine…

« Excusez-moi, jolie combattante. N'auriez-vous croisé une jeune noble? J'étais persuadé de l'avoir vu passer derrière ce paravent. » Dorianna tourna la tête vers Yver alors qu’une lueur ardente faisait briller les yeux de la jeune noble. Pour toute réponse à la question du jeune homme, Dorianna baissa les yeux vers sa poitrine pour regarder l’armure qui l’habillait maintenant et elle se mit à la caresser du bout de ses doigts. « J’ai déjà hâte que vous me la retiriez… » murmura alors la jeune noble sans lever les yeux vers le Baron et sans réfléchir. S’apercevant de ce qu’elle venait de dire, Dorianna porta ses mains à son visage pour couvrir sa bouche alors qu’elle levait les yeux, non pas vers Yver, mais vers le paravent derrière lequel se trouvait Heren. Laissant tomber ses bras de chaque côté de son corps, Dorianna porta son attention sur les protections de jambes que tenait Yver et elle se mit à secouer doucement la tête. « Créateur je n’y arriverai pas… » dit-elle d’une voix presque suppliante alors que ses joues prenaient une teinte rouge. Si Yver devait l’aider à enfiler ces pièces d’armures à ses jambes, il était presque certain que l’entrainement n’aurait pas lieu dans les prochaines minutes. « Je…je vais essayer de les enfiler toute seule… » annonça alors la jeune femme en étirant les bras vers les protections de jambes afin de les prendre des mains du Baron.

Dorianna n'avait aucune envie de voir repartir Yver, mais tant et aussi longtemps qu'il resterait à porté d'elle, la jeune élève de Maître Heren ne pourrait se concentrer sur son entrainement et ne deviendrait pas la plus grande guerrière de tout Thédas...La jeune noble baissa les yeux sur les pièces d'armures, dès l'instant où elle les eu en main et il fut aussitôt possible de lire sur son visage qu'elle n'avait aucune idée de la manière dont elle devait les mettre. Néanmoins, sans lever les yeux vers le Baron de Kaflan, Dorianna posa la première protection d'armure contre sa cuisse et entreprit de nouer les sangles. Bien évidemment, c'était la première fois que Dorianna se mouvait dans une armure et bien que celle-ci soit une armure d'entrainement au combat, la jeune femme n'avait aucune aise pour bouger et encore moins pour attacher elle-même les pièces de son armure manquantes. En bonne fille de Dame Marguerite Thelvan, Dorianna fronça les sourcils alors qu'elle sentait qu'elle perdait toute trace de patience et s'il n'avait pas été de la présence d'Yver, elle aurait certainement jeter les pièces d'armures au loin.

Yver fut surpris d'entendre Dorianna dire « J’ai déjà hâte que vous me la retiriez… ». Sa pensée immédiate fut qu'elle était gênée par le poids ou l'épaisseur contraignante du vêtement, mais l'expression de la jeune femme et le fait qu'elle porte les mains à sa bouche en rougissant comme une pivoine lui fit comprendre que ses pensées étaient d'une autre nature.
Interloqué d'abord, il sourit releva un sourcil d'un air complice. Mademoiselle avait une face sombre? Enfin, pas si sombre que ça, mais pas très chantriste non plus... quoique... vu ce que l'on racontait des nonnes de la Chantrie...

Dorianna semblait mal à l'aise. Yver prit pleinement conscience de l'avertissement de Heren: leur proximité allait poser des soucis pour l'entrainement de la jeune noble. le Baron réalisa pleinement, à cette seconde, à quel point le comportement de l'assassin envers Leena était juste: s'ils se laissaient aller à leurs sentiments, l'Elfe serait en danger.
Dire qu'il trouvait ces deux-là ridicules de ne pas assumer ce qu'ils éprouvaient.

De toute évidence, la jeune femme en avait conscience aussi. Il lui laissant prendre les protections de jambes. Elle voulait finir de s'habiller elle-même. C'était un excellent signe de réalisme et de volonté. Même Yver ne pouvait qu'apprécier.

-Je retourne à ma machine: il n'y a plus grand chose à faire, juste des calibrages, mais il faut le faire... pour les jambières, alignez la couture centrale avec le genou, puis tirez fort sur les cordons, mais attention: n'allez pas vous couper le sang!
Il y avait une légère pointe de regret à la laisser se débrouiller seule, mais ils avaient raison: pour l'instant, ce qui importait, c'était sa formation. Il y avait un temps pour tout. Ils auraient tout le temps ce soir d'être ensemble. Pour l'instant, son entrainement était sa priorité

Il sortit de derrière le paravent.
-Je croyais que tu devais l'aider à mettre son armure, pas à la fabriquer! Fit Heren avec une certaine impatience digne d'un vieux professeur attendant les élèves qui ont deux minutes de retard inacceptables
-Excuse-moi, Roi des Impatients. Il fallait que je retrouve l'habitude. Tu sais que les gambesans, il y a eu une grande quantité de transhumances depuis la dernière fois que j'en ai manipulé un.
Elle met ses jambières, ses bracelets et son casque et elle est prête.
-Tu ne lui as pas mis ses jambières alors que tu l'as plastronnée? Heren leva les yeux au ciel, l'air désespéré. Foutu scientifique lustreur d'alambics et d'engrenages!
-Râleur impénitent! Je ne vois pas où se situe le problème, c'était la procédure quand on m'habillait!
-Oui: "quand on t'habillait"! Ca s'appelle le plastronnage: on met la partie torse en premier pour éviter que l'habillé ne gigote dans tous les sens et qu'il soit intenable.
Quand on s'habille seul, on s'habille toujours de "pieds en cap": on commence par les jambes, puis on met le plastron! Tu le sais pourtant! Tu mets tes broignes seul, maintenant!
-Mais quel idiot! Je n'y ai plus pensé! La pauvre, elle doit se démolir les abdominaux et les épaules! Fit Yver en se tapant le front du plat de la main, réalisant son erreur.
-Bouge pas, je m'en occupe.

Heren contourna le paravent à grande vitesse et vit qu'en effet, Dorianna, en plus de ne pas trop savoir comment s'y prendre, était entravée par la veste.
-C'est bon! J'arrive à la rescousse! A force de faire les choses par réflexe, on oublie de les transmettre correctement.

Heren s'empara des jambières et les plaça sur les jambes à une vitesse improbable.
-Voilà! C'est fixé. Vous avez vu? On ajuste et on tire. Par contre, il faut le faire avant de mettre la veste, pas après, d'accord?

En quelques minutes, Dorianna fut complètement prête. Certes, Heren était loin d'avoir la délicatesse d'Yver, mais ça allait beaucoup plus vite.
-Allez! On y va! Vous vous mettez sur les lignes rouges!
Heren sortit aussi prestement qu'il était entré.
Yver, sélectionnant ses clés, encore en colère contre lui-même d'avoir oublié un fait élémentaire, que Dorianna devrait savoir s'habiller seule, remarqua à peine les lignes tracées au sol à la craie par Heren: 2 lignes blanches à l'autre bout de la pièce par rapport à l'EMFEA, 2 lignes rouges à mi-distance.

Dorianna eut l’impression de recommencer à respirer dès que le Baron de Kaflan ne fut plus près d’elle. Jamais un homme n’avait eu un tel effet sur elle et bien que cela était plaisant, il y avait également quelque chose de terrifiant aux sensations étranges que son corps ressentait chaque fois qu’Yver s’approchait, frôlait sa peau, entrouvrait ses lèvres pour parler, qu’il souriait…Dans les histoires d’amour, les auteurs parlaient d’amour chaste au premier regard, d’un désir naissant, de rendez-vous secrets, de romances sans fin et de passion, mais tous ces concepts n’avaient jamais rien évoqués pour Dorianna, jusqu’à ce jour. Aujourd’hui, elle avait l’impression de se consumer de désir pour le jeune Baron alors qu’elle venait à peine de le rencontrer. Elle n’avait envie que de ses bras, de ses lèvres sur les siennes, de ses mains sur son corps…La jeune femme secoua la tête vivement : « Concentre-toi Dorianna » murmura-t-elle pour elle-même, se disputant légèrement de se laisser, une fois de plus, distraire par le jeune homme.

Les yeux de l’ainée Thelvan se baissèrent vers les protections de jambes qu’elle tenait entre ses mains; bien qu’Yver lui ait expliqué comment les enfiler, la procédure semblait assez difficile pour la petite noble. Alors qu’elle tentait, tant bien que mal, de se courber pour placer la première protection de jambe contre sa cuisse, Dorianna entendis la voix impatiente d’Heren et elle ne put s’empêcher de porter toute son attention sur ce que le maître d’armes disait. À la réponse d’Yver, la jeune femme souris; il avait le sens de la répartie. Les sourcils de Dorianna se froncèrent lorsque l’échange des deux hommes devint plus sérieux; l’idiote c’était bien elle! Elle n’arrivait pas à se concentrer et avait fait savoir à Yver qu’il devait la laisser seule, le pauvre n’avait fait qu’obéir à sa demande muette. Déterminée à prouver au jeune maître d’armes que son aimé n’avait commis aucune faute, Dorianna tenta de poursuivre son habillement, ne faisant que se coincé un peu plus dans son plastron. Elle était dans une piètre position inconfortable lorsque Heren apparut à ses côtés.

« C’est de ma faute, c’est moi qui...ah! ». Dorianna s’apprêtait à prendre la défense de son beau baron, mais Heren n’était pas venu pour discuter et à une vitesse folle, il attrapa les jambières de Dorianna, les positionna au bon endroit et les noua. Lorsqu’il se redressa à la hauteur de la jeune femme, il lui expliqua de manière très technique comment enfiler ces pièces d’armure; autant dire que le trouble de Dorianna, causé par la présence d’Yver, quelques instants plus tôt, avait complètement disparu. Le jeune maître d’armes poursuivit en aidant Dorianna à enfiler ses bracelets, qui n’avaient rien à voir avec des bijoux délicats et fait de matériaux précieux, et enfonça le casque sur la noble tête de la jeune femme.

« Allez! On y va! Vous vous mettez sur les lignes rouges! »

Aussi rapidement qu’il était apparu, Heren repartie de l’autre côté du paravent, invitant son élève à en faire autant. Néanmoins, Dorianna prit quelques secondes pour replacer quelques mèches de ses cheveux sous le casque et se préparer mentalement à son premier réel entrainement; elle aurait mal, c’était assuré. D’un pas hésitant, la jeune femme contourna le paravent. « Tremblez, braves gens! Dorianna, la terrible guerrière sans pitié fait son entrée! » annonça-t-elle en se dirigeant vers les lignes rouges, tracées par maître Heren, sur le sol. Face à l’EMFEA, la jeune noble leva les yeux vers l’objet de son désir et souris timidement; elle devait paraitre bien ridicule dans cette armure qui ne l’avantageait pas et qu’elle ne savait pas porter convenablement. Parcourant la machine d’Yver des yeux, Dorianna se rappela qu’elle avait été assemblée alors que le Baron et elle étaient en pleine crise, quelques instants après la découverte de la réelle identité d’Angus et la réaction démesurée de l’ainée Thelvan. Aussitôt, la petite guerrière en herbe leva, tant bien que mal, son bras droit. « Maître machiniste? » commença-t-elle avec une voix digne de la plus prétentieuse des filles de Marguerite Thelvan. « … J’aurais une question si vous le permettez…Vais-je souffrir en affrontant votre machine? Ce n’est pas que je crains la douleur, mais voyez-vous, je  dois affronter une terrible créature plus tard, dans la soirée, et j’aimerais être en état de combattre… ».

Tout prêt de Dorianna, maître Heren réagit subtilement, mais son élève comprit très bien qu’elle devait maintenant s’entrainer et cesser de jouer avec le Baron de Kaflan. La jeune noble se racla la gorge : « Désolé maître Heren…je suis prête! ». Prête à quoi? Dorianna n’en avait aucune idée en réalité et elle en était quelque peu nerveuse; elle n’avait pas envie de se ridiculiser devant Yver et craignait de décourager le jeune maître d’armes en exhibant son peu de compétences martiales. L’armure d’entrainement n’était pas confortable et nuisait à sa liberté de mouvement; comment allait-elle éviter les attaques de l’EMFEA avec cela? Pendant une fraction de seconde, Dorianna eu envie d’abandonner alors que rien n’était commencé, mais elle se ressaisit rapidement; chaque grand héro devait commencer quelque part…

« Tremblez, braves gens! Dorianna, la terrible guerrière sans pitié fait son entrée! » Yver eu un petit rire devant cette entrée terrifiante. Elle était belle, dans son armure matelassée qui, pourtant, n'avait rien d'esthétique... sauf si on aimait habituellement les sacs de farine et autres trucs volumineux et informes.
Pourtant, il la trouvait magnifique, même si elle n'était pas à l'aise dans ce vêtement lourd et encombrant. Lorsqu'elle lui sourit, il lui décocha un clin d'œil accompagné d'un "courage!" à peine murmuré.
Elle avait un côté bizarrement attendrissant, ainsi vêtue, chose un tant soit peu paradoxale. Yver ne pouvait pas détacher ses yeux d'elle, presque hypnotisé. Il aurait pu passer des heures à la contempler... et plus encore.

Lorsqu'elle demanda d'une voix très aristocrate si la machine allait la faire souffrir et qu'elle expliqua qu'elle avait, dans la soirée, une "terrible créature", Yver éclata de rire. Il savait qu'elle faisait référence à leur escapade sur les toits pour admirer les étoiles.

Heren se racla la gorge discrètement pour faire revenir son élève à la concentration... et pour empêcher l'inventeur de partir dans ses effroyables explications d'académicien sur les conséquences d'un affrontement contre l'EMFEA.

Yver comprit le message et, tandis que Dorianna se retourna pour annoncer prestement qu'elle était prête, le Baron fit des efforts surhumains pour la quitter des yeux et se concentrer sur la machine... non sans un petit rire et un:
-"Terrible créature"? On m'a traité de bien des choses mais de ça.. jamais... Dois-je le prendre pour une flatterie? Il parlait sur le ton de la plaisanterie... avec un léger côté... enjôleur.

-Allez! Ca suffit! On se concentre maintenant! Fit Heren en prenant 2 épées d'entrainement. Damoiselle Thelvan, vous ne serez pas confronter à l'EMFEA aujourd'hui donc, rassurez vous, cette chose ne vous fera pas souffrir... du moins, pas aujourd'hui!
Bien, nous allons travailler les bases du combat et, si vous êtes sage, jeune fille, nous ferons un petit jeu.
Donc, le positionnement. Pied droit pointant vers l'avant, pied gauche à 45°. on fléchit légèrement les genoux!
Il joignait le geste à la parole, mais rectifiait la jeune femme.
-un peu plus en avant... voilà, c'est bien. Assurez-vous toujours de vos appuis: toujours 2... jamais d'appui constant sur une seule jambe! Vous devez pouvoir rapidement accentuer l'appui sur l'une ou l'autre sans forcer.

Lorsque vous avancez, le pied droit avance en premier, lorsque vous reculez, c'est le gauche qui bouge d'abord... idem pour le déplacement latéral gauche. A droite, le droit bouge d'abord. Jamais de jambes croisées!

Il lui fit recommencer encore et encore jusqu'à ce qu'elle maitrise les déplacements de base, allant même jusqu'à prendre des balles en tissus et les lancer en cloche afin qu'elle les rattrape et les renvoie, ce afin de se déplacer correctement sans y penser.

Au bout d'une demi- heure de ce traitement, il prit les armes et en donna une à Dorianna.
-Bien, nous allons commencer les principes d'équilibre avec arme. La base de toute chose en escrime: une bonne tenue de l'arme. N'empoignez pas votre épée, tenez-la. Combattre, c'est un peu comme faire l'amour: fermeté et douceur en parfaite harmonie! Fit-il avec un sourire provocateur.
-HEREN! Fit un Yver sur un ton scandalisé.
-Qu'y a-t-il, jeune Baron? On écoute aux portes?
-Ça ne se dit pas!
-C'est le problème avec les nobles Orlésiens. Vous ne savez pas dire les grandes vérités qui facilitent la compréhension.
-Que voulez-vous répondre à ça? Fit Yver en haussant les épaules et levant les yeux au ciel, connaissant trop bien ce à quoi Heren faisait référence en sous-main: le Noble Jeu, véritable encyclopédie de la perfidie, de l'hypocrisie et du mensonge créant allègrement les dissensions et les soucis en tout genre.
-Allons, Miss Thelvan. On recommence, mais on complique l'exercice!

Les déplacements recommencèrent, auxquels se rajoutèrent les bases du travail des poignets et de la défense.
Au bout de 2 longues heures de rude apprentissage, le maître d'armes accorda enfin une pause à son élève.

Pendant ce temps, Yver avait avancé sur les réglages de son appareil, observant fréquemment du coin de l'œil la jolie jeune femme, ce qui failli provoquer, à plusieurs reprises des catastrophe comme le fait de manquer de s'écraser le doigt avec une pince qu'il manœuvrait sans faire attention.