Hiccups&Khaani
ugh, I smell like a human.

Les muscles crispés par l'inquiétude et la fatigue, ses mains tremblaient, si serrées contre sa chope que l'extrémité de ses doigts s'en retrouvaient comme soudée au verre. La peur. Dévorante. Elle tordait son estomac, serrait sa poitrine si bien qu'elle se sentait suffoquer en permanence. Le doute. Terrifiant, oppressant. Celui de manquer de temps, de ne jamais trouver remède. Il la consumait lentement à mesure que son mal progressait, la douleur avec lui. Chaque secondes passant la rapprochait de son but inexorable dont elle ignorait toujours la teneur. Mourir ? Se transformer jusqu'à ne plus être, jusqu'à devenir semblable à la créature dont elle avait abrégé les souffrances quelques temps plus tôt. Quelle différence cela faisait.

Quatre semaines étaient passées. Elle avait compté chacune des minutes, scruté avec assiduité ces tâches noires, rugueuses, qui constellaient sa peau et semblaient comme s'étendre. Son berceau sauvage natal derrière elle,  elle avait fait de la survie son pain quotidien. Une vie centrée sur le présent, à défaut d'en attendre un avenir. Une vie loin de ses préoccupations d'antan, de ses semblables et du décors qu'elle avait toujours connu. Elle avait redouté cette révolution presque autant que la raison qui l'avait poussée hors de se terres, pourtant, même en cette contrée lointaine, cernée par les shems, la route avait été moins dure qu'elle ne l'aurait cru. Masquée par une coiffe de tissus qu'elle portait en permanence,  bandée autour de son front tatoué, elle était parvenu jusque là à garder ses origines pour elle. Mieux valait ne pas attirer l'attention des curieux ou des malintentionnés. La solitude était sûrement sa meilleure alliée et pourtant, elle semblait l'avoir rongée presque autant que la faim et la fatigue. Elle ne pouvait encore compter que sur le Halh qui l'avait menée jusqu'ici, demeurant cachée dans un bois proche faute de pouvoir convenablement le camoufler.

Montsimmard, elle avait cru y trouver aboutissement à son périple, mais n'avait rencontré que des portes close et un chaos sans nom. C'était pourtant là et là seul que son archiviste l'avait envoyée, sans pour autant promettre qu'elle aurait raison de cet étrange maux une fois là bas. De la Tour du Cercle elle n'avait rien tiré, c'était donc peine perdue; quand bien même la magie aurait pu résoudre son problème, il ne semblait demeurer d'autres mages en Orlaïs que ceux présents dans cette satanée Tour qui lui était interdite. D'ici là que ces satanés shems règlent leurs problèmes internes, elle aurait sans doute passé l'arme à gauche depuis trouzmilles années.

Debout au comptoir de l'unique taverne du coin, la dalatienne avait fait halte dans ce petit patelin à quelques lieux de la Tour du Cercle faute de savoir où aller à présent. Une salle sombre faite de bois brut et décorations douteuses, promesse d'échardes grosse comme des poutres et autres joyeusetés. Presque vides, les lieux n'abritaient que quelques soulards égarés, trop occupés à cuver affalé sur leurs tables pour lui prêter une quelconque attention. "Bah alors elle bois pas la donzelle." chantonne le tavernier. Il lui semble n'être qu'une caricature grotesque de tous les autres chez qui elle avait fait halte sur sa route. Répondant d'un simple sourire, muet et teinté d'une pointe de mépris, elle se contenta seulement de lever son verre jusqu'à ses lèvres pour le faire taire.  "… des templiers j'te dis. Vu d'mes propres yeux, ouais !" marmonne un type à l'un de ses comparse, assis à la table derrière elle dont elle n'avait perçu que des bribes de conversations insipides au sujet d'une rouquine et de quelques énumération de techniques de sport en chambre dont elle se serait bien passé. "Après c'qui s'est passé l'autre jour c'est pas étonnant d'en voir débarquer par ici" répond l'autre, sa langue engourdie rendait chacun de ses mot quasi incompréhensible. "Sal'té d'mages !" grogna l'autre, frappant sa chopine contre la table sous le regard inquisiteur du tavernier. "Ils trouvent toujours l'moyen d'nous emmerder ceux-là, hein ? Bah. T'façon ils viennent pour la vioque j'crois, qu'a l'air croche pi qu'a effrayé le p'tit de Berus  c'matin."

Elle n'avait encore pas coutume de leurs querelles intestines pas plus qu'elle n'en saisissait l'intérêt. Les shems semblaient capables de se déchirer pour une simple miche de pain ou le cul d'une de leur femelle. Rien de tout ça ne la passionnait vraiment. Tout ce qui lui importait, c'était d'en savoir plus sur cette vieille femme dont ces deux crétins parlaient. Une mage ? hors d'un cercle ? à en croire son grand âge elle serait sans doute sage et avisée. Si elle pouvait lui mettre la main dessus avant ces casseroles ambulantes, ce serait parfait. "J'espère qu'sont là pour ça jn'aime pas trop qu'des mages rôdent là, même si c'est des vieux moisis."

Sans se préoccuper d'avoir l'air louche auprès de ce conclave de la pinte, elle quitta brusquement sa place, sa chopine toujours pleine abandonnée sur le comptoir. La tavernier eu beau se plaindre de ses manières, râler dans sa barbe et récupérer à temps cet alcool délaissé avant que quelques autres soulards ne le lui dérobe, elle avait passée la porte depuis longtemps déjà.

Laid, ce village n'avait rien rien pour lui si ce n'est ces mottes de foins entassées dans la boue et des bâtisses croulantes. Mêmes ses habitants semblaient plus disgracieux que d'ordinaire, tous mal bâtis que pouvaient être les humains. Elle pressa le pas, ses lourdes bottes de cuir s'enfonçaient dans la bourbe à chacune de ses enjambée. Un, deux bâtiments croulants, l'un se révéla être un genre de maison de passe glauque - elle aurait d'ailleurs donné père et mère pour effacer de son esprit cette vision d'un nain travestit - ; elle cherchait tant bien que mal une ruine dans cette jungle de bâtisses désolées. Le "grenier" n'était au final qu'un tas de cailloux soutenant les restes d'un toit menaçant de s'effondrer, marquant la périphérie du village.

Sans savoir si toquer à cette porte à demi sortie de ses gonds allaient faire s'écrouler toute la bâtisse, elle préféra néanmoins ne pas passer la porte sans au préalable prévenir de son arrivée, de peur de finir en compote de chair sanguinolente. Elle n'avait encore jamais pu rencontrer de mages elle même, mais avait déjà eu vent de la puissance qu'ils pouvaient acquérir, capable de terrasser les plus puissants guerrier d'un simple geste de la main. "Y'a quelqu'un ici ?" dit-elle de bonne voix, les lèvres presque plaquées contre la porte, s'assurant qu'aux alentours personne ne l'avait suivie. "Des templiers arrivent. Vous êtes bien une mage ?" poursuivit-elle sans même savoir si quiconque était là pour l'entendre, chacune de ses phrase semblaient mourir au creux de ses lèvres à mesure qu'aucune réponse ne lui parvenait. "Par pitié si vous êtes là, j'aurais besoin de votre aide... s'il vous plait."

Hiccups&Khaani
ugh, I smell like a human.

"J'espère que vous m'excuserez pour cette inconvenance, je ne souhaitais pas vous manquer de respect..." dit-elle d'une voix qui se voulait rassurante, feignant le calme là où la peur avait imprégné tout son être. "Mais j'ai quelques bonnes raisons de me cacher, tout comme vous semblerait-il". Serrant ses doigts gainés dans ses gants de cuir, elle rabaissa le tissus masquant ses lèvres jusque sous son menton, dévoilant partiellement son visage et sa marque de sang. "Nous aurons tout le plaisir de nous présenter mutuellement quand les Templiers seront loin." Elle ne pouvait lui en vouloir d'être méfiante, elle l'était elle aussi, envers tous. C'était le prix à payer lorsque l'on ne fait pas parti de la majorité, de la norme, ou lorsque cette dernière ne semblait pas enclin à vous accueillir tous bras ouverts. C'était le cas chez les humains, ça l'avait été chez elle aussi, à croire que tous les peuples s'évertuaient à reproduire les mêmes erreurs même si cela impliquait un réflexion proche de celle d'un Brontos décédé. Les siens n'avaient pas grande réputation sur ces terres reculées où un rien pouvait effrayer le premier pécore du coin. Les mages de ce pays, eux, semblaient devoir subir ça sur leur propre territoire et même au sein de leur race. Elle n'avait pas manqués les regards méfiantes des Tempiers à son passage à la Tour, elle s'était bien gardée de leur expliquer son mal; qui sait s'ils ne l'auraient pas enfermée dans une quelconque geôle pour la l'y laisser croupir dans l'attente de savoir si un démon n'était pas en elle. Autant dire qu'elle ne préférait pas savoir ce qu'ils lui auraient fait d'elle une fois son mal identifié. Du peu qu'elle avait pu voir depuis le début de son périple, il lui semblait n'être pas bien judicieux d'impliquer ces gens là dans son problème. Pourtant, il fallait bien qu'elle trouve de l'aide. Aide que cette vieille là semblait bien vouloir lui accorder.

"Il serait plus raisonnable que nous ne restions pas là." répondit-elle sans attendre, pressante, quand la vieillarde la fit entrer. "Je vous montrerais bien ce que j'ai mais… je ne ne peux pas retirer mon armure tant que je ne serais pas certaine de notre sécurité, vous comprenez."  Sitôt qu'elle passa le seuil de la porte, la sorcière en apposa un sortilège sur sa surface qui lui arracha une grimace. Jamais elle n'avait vue pareille chose, ignorant sa réelle utilité; elle en déduit qu'il était sûrement là un sortilège pour empêcher quiconque d'entrer. Soit, mais pourquoi les enfermer de la sorte quand le temps était d'avantage à l'évasion qu'à la réclusion ? Elle tenta de balayer de son esprit cette sensation dérangeante d'être prise au piège. Il y avait urgence mais l'ancêtre ne semblait pas prendre en compte ce détail pourtant pas des moindres. A quoi bon cette protection ? Les templiers ne prendraient de toute manière pas la peine de frapper poliment à la porte, tirer la bobinette et s'annoncer poliment. Ils pouvaient aussi bien mettre un coup de pied dans n'importe quel mur pourri de cette bicoque à deux ronds qui céderait alors sans broncher. Elle, ne voulait pas qu'on la trouve, pas ici, pas en compagnie d'une maléficienne. Cette dernière n'avait sans doute pas envie d'être attrapée non plus, alors pourquoi ne pas se dépêcher de mettre les voiles, profiter de leur avance plutôt que de faire une pause thé ? il en allait de leur sécurité à toutes les deux, bon sang.

"Qu… quoi ?" hésita-t-elle dans un bégaiement, les yeux écarquillés de stupeur. Voilà maintenant que la vieille parlait énigme. Diantre ! la sénilité l'avait donc emporté sur la raison ? Elle secoua la tête, désemparée, son visage se décomposa en un éclair, la bouche ouverte telle une morue sur un étalage du marché de Jader. "..." Quelques longues secondes passèrent sans que rien ne bouge, pas même elle qui demeurait interdite. Dans son cerveau nombre d'informations chaotiques  s'entrechoquaient dont une bonne partie cherchait réponse à cette bien étrange question. "Une crotte de Hahl ?, fût la seule réponse lui venant, autant dire qu'elle n'en savait rien et qu'elle avait quasiment autant à foutre. "... Raah mais à quoi ça rime de toute façon !? on n'a pas le temps pour ça !", dans sa voix légèrement éraillée, on devinait aisément le doute, la crainte et l'incompréhension qui la traversait présentement. Est-ce que cette vieille à la peau parcheminée se foutait d'elle ? Elle n'aurait su dire, elle n'était pas très douée pour détecter le sarcasme, l'ironie, ou même les blagues moisies des shems.

C'était peut-être une mauvaise idée que d'être venu voir cette femme, mais elle refusait que sa folie ne cause sa perte.


"Bon écoutez… c'est pas compliqué, je vous le fais même sous forme d'énigme puisque c'est votre truc on dirait : qu'est-ce qui est dans la bouse et devrait vite d…?" Sa phrase à jamais en suspend, la voix d'un homme venait de l'arrêter. Derrière la porte mitée, les murs rongés de la ruine, on entendait à peine le vacarmes des armures martelant le sol au lointain. Une voix distante résonna, suivit d'une ou deux autres qu'elle n'aurait su décompter. "Errh fait chi..." siffla-t-elle entre ses dents dans sa langue natale, les lèvres tordues d'un rictus. Elle avait tant tardé à trouvé la cache de la mage qu'elle arrivait à peine avant eux. Récupérant son arc jusque là accroché à son épaule, elle se saisit d'une flèche, question de sécurité, avant de se tourner vers l'apostate. Cherchant des yeux une échappatoire, elle ne trouva que le toit partiellement éventré. La barbe ! Cette vieille morue n'arriverait jamais à escalader jusque là ni même à distancer les templiers à n'en point douter. "Fantastique, j'espère pour vous que vous avez plus dans votre arsenal qu'une poignée de charades pourries."